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« Nel secondo caso, cioè quando da un ovo fecondato si sviluppano parecchi 

 embrioni, hanno tutti lo stesso sesso e la loro somiglianza è talmente perfetta che 

 paiono identici. In questo caso, benché ciascuno possa avere un amnio proprio, 

 sono tutti racchiusi in un sacco sieroso comune e possono avere una o più placente. 



« Lo sviluppo dei gemelli , da varie ova fecondate si capisce che segua 

 l'andamento ordinario; ma come spiegare lo sviluppo dei gemelli da un solo 

 ovo fecondato? 



« Poiché sappiamo che lo sviluppo individuale è subordinato all'atto 

 intimo della fecondazione, il quale consiste nella coniugazione delle due so- 

 stanze maschile e femminile, dobbiamo cercare nell'una o nell'altra di queste 

 due sostanze la ragione della duplicità o moltiplicità del prodotto. 



« H. Poi (!) avendo trovato che nelle ova degli echinodermi, in date 

 circostanze, invece di un zoosperma, come d'ordinario, ne penetrano nell'ovo 

 parecchi e vi si trasformano in pronuclei maschili, ha creduto che questi 

 pronuclei si coniughino tutti col pronucleo femminile e che in tal caso si 

 abbia lo sviluppo di una larva mostruosa. Il Poi richiama così a vita un'an- 

 tica opinione del Lancisi ( 2 ), il quale faceva dipendere la mostruosità doppia 

 dalla penetrazione di due zoospermi nell'ovo. Questa opinione venne impu- 

 gnata da W. Selenita ( 3 ) e da A. Schneider ( 4 ), i quali sostennero che anche 

 quando nell'ovo penetrano più zoospermi, uno solo di loro si trasforma in 

 pronucleo maschile e gli altri si riassorbono e spariscono. 



« I fratelli 0. e R. Hertwig ( 5 ), che hanno ripreso negli echinodermi 

 siffatto studio, osservarono che sotto l'influenza di agenti esterni, chimici, 

 termici e meccanici, non solo penetrano nell'ovo parecchi zoospermi, ma si 

 trasformano tutti in pronuclei maschili, uno o parecchi de' quali possono 

 coniugarsi col pronucleo femminile: nel primo caso formano l'ordinario fuso 

 di segmentazione ; nel secondo, figure cariocinetiche tetrapolari, che deter- 

 minano la divisione dell'ovo in quattro. Ma sulla fine del loro lavoro i due 

 osservatori dichiararono formalmente che la polispermia negli echinodermi 

 non prova che una doppia fecondazione sia la causa della gemelliparità. Ed 

 invero, nonostante la facilità di ottenere in questi animali la polispermia, 

 non conosciamo ancora alcun caso di gemelliparità. 



« Sotto l' influenza di agenti esterni non solo possiamo avere la poli- 

 spermia, come hanno luminosamente dimostrato gli Hertwig, ma possiamo 



(!) H. Fol, Sur la fécondation et le commencement de Vhénogénie. Ména. Soc. 

 phys. XXVI, p. 14, Genève. — Recherches sur la fécondation et le commencement de 

 Vhénogénie chez divers animaux. Genève, 1879. 



( 2 j G. M. Lancisi, Lettere a Malebancher, Eoma, 1688. 



( 3 ) E. Selenka, Zoologische Studien. I. Befruchtung des Eies von Toxopneustes 

 varieg at us. «Leipzig, 1878. 



( 4 ) A. Schneider, Zool. Anz., 24 Mai 1880. 



( 5 ) 0. u. R. Hertwig, Weber den Befruchtungs- und Teilungsvorgang des Eies. Jen. 

 Zeitschr. f. Naturwiss. Bd. XX. Jena, 1887. 



