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4. Per spiegare questa differenza il Tisserand ('), seguendo le idee dì 

 Laplace, si trova costretto ad ammettere che la luna si sia notevolmente 

 alterata dopo la sua solidificazione. Benché quest'opinione non sia molto 

 plausibile, giacché il segno costante delle differenze, Osserv.-Calcolo, mostra 

 che non può trattarsi di deformazioni accidentali, essa è stata ammessa da 

 tutti gli astronomi posteriori; almeno da quanto mi risulta. 



5. A me sembra invece che il fatto potrebbe spiegarsi assai semplice- 

 mente, sia ammettendo la luna ancor fluida nell' interno (oppure sede di 

 movimenti ciclici, adottando una teoria analoga a quella esposta dal prof, 

 sen. Volterra) (^), ciò che porterebbe a correggere i primi valori di 



sia invece supponendo che la luna si sia solidificata a minore distanza dalla 

 Terra, ciò che altera i secondi valori di a , /S . 



Data la piccola massa e lo stato dello sferoide lunare, la prima opi- 

 nione sembrerebbe meno probabile; io credo quindi che il fatto possa spie- 

 garsi nel modo più naturale, ritenendo che la luna si sia solidificata ad 

 una distansa dalla Terra minore dell'attuale, in perfetto accordo con le 

 ricerche classiche del Darwin. 



6. Svolgo questo concetto in poche parole. Come é notissimo, secondo 

 il Darwin, la Terra e la luna ancora fluide furono soggette a grandi maree, 

 alle quali prendeva parte tutta la loro massa [bodily-tides), e il cui effetto, 

 fra l'altro, era di aumentare la distanza media dei due corpi. 



Partendo da ciò, noi possiamo ragionare nella seguente maniera. La 

 luna si solidificò certamente assai prima della Terra; quindi, anche dopo 

 la sua solidificazione dovette continuare ad allontanarsi a causa delle grandi 

 maree di massa persistenti nella Terra ancora fluida: la distanza a cui 

 avvenne la solidificazione della crosta lunare, fu quindi minore della distanza 

 attuale. 



7. Una volta giunti a questa conclusione, tutto si spiega con la mas- 

 sima semplicità. Infatti la teoria generale delle figure di equilibrio, nell' ipo- 

 tesi dell'omogeneità, dà per a , /? . le formole (^) 



(') Op. cit., pag. 375: « Laplace suppose qu'en se solidiflant, la Lune a subì 



quelques modifications ; les hautes montagnes et les autres inégalités que l'on observe à 

 sa surface doivent avoir sur les différences des momeiits d'inertie une influence très sen- 

 sible et d'autant plus grande que l'aplatissement du spheroide lunaire est fort petit et 

 sa masse peu considérable ». 



(') Gfr. V. Volterra, Sulla teoria dei moti del polo terrestre. Rend. della E, Acca- 

 demia delle Scienze di Torino 1895; ved. anche, sul medesimo argomento, una Nota 

 dello stesso autore in Astr. Nachr.. BJ 138, con una tavola. 



('j Gfr. Tisserand, op. cit., tomo II, c:ip. Vili « Figure d'équilibre d^une masse 

 fluide soumise d Vattraction d'un poird éloigné n in particol. pag. 115. 



