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Nasmith ('), Neison ci limiteremo soltanto agli studi moderDÌ dei si- 

 gnori Loewy e Puiseiix. Questi scienziati, nelle loro pazienti ricerche, par- 

 lano più volte degli e/forls de soulèvement a cui si direbbe che la crosta 

 lunare sia stata assoggettata in alcuni punti particolari. Passando poi 

 all'esame di altri dettagli del suolo lunare, essi ammettono esplicitamente 

 dei « mouvements généraux de l'écorce lunaire qui ont amene la for- 

 malion des trainées blanches » (^). 



Quanto alle cause che hanno prodotto questi fenomeni, gli autori cre- 

 dono di trovarle nel fatto che « la quantité de gas et de vapeurs empri- 

 sonnés a dà étre ì^elativement plus considérable dans l'écorce lunaire que 

 dans l'écorce terrestre en raison du refroidissement plus rapide etc. * (''). 



Si potrebbe forse osservare che anche la massa lunare era assai minore 

 della terrestre; ma noi, pur riconosceado la giustezza di queste idee spe- 

 cialmente nel dar ragione dell'origine dei circhi lunari, ci limiteremo ad 

 osservare che la nostra teoria è altrettanto utile nello spiegare i moti della 

 crosta. Infatti la corteccia lunare, solidificatasi allorché il satellite era vicino 

 alla Terra, cessò di essere una superficie equipotenziale quando la distanza 

 tra i due astri aumentò notevolmente. Se la luna fosse stata ancor fluida, 

 essa si sarebbe allora avvicinata alla forma sferica. Essendo la corteccia 

 già formata, questo cambiamento non potè avvenire, ma certamente la crosta 

 ancor debole si piegò e si ruppe in qualche parte, conformandosi alquanto 

 alle nuove condizioni di equilibrio. Così si spiegano nella maniera piii 

 semplice « les efforts de soulèvement » , e soprattutto « les mouvements gé- 

 néraux de l'écorce ». 



Le due spiegazioni del resto, quella dei sigg. Loewy e Puiseux e la 

 mia, possono essere ammesse simultaneamente, completandosi a vicenda. 

 Anzi, come ho già detto, la teoria del Loewy e Puiseux è forse da prefe- 

 rirsi nella spiegazione di sollevamenti locali (p. es. circhi lunari^ già pa- 

 ragonati dal Secchi «a grandi bolle scoppiate_.o a'^cupole sfondate»); la 

 mia invece mi sembra più adatta a dar ragione di moti generali (origine 

 di catene montagnose, grandi spaccature longitudinali {scanalature) ecc.). 

 In ogni caso io ho creduto d' insistere su questo punto, giacché non trovo 

 che alcun autore, parlando delle grandi irregolarità della crosta lunare, abbia 

 mai accennato al fatto che, a causa della maggior vicinanza della Terra,' essa 

 si formò in condizioni di equilibrio assai differenti dalle condizioni "attuali. 



9. Riepilogando, vediamo che la teoria del Darwin non solo ci spiega 

 la differenza tra le due serie dei valori di a,/?, ma ci dà anche ragione 

 di altri fenomeni che osserviamo sulla superficie lunare. 



(') The Moon considered as a planet, a world and a satellite, id. 1874. 

 (^) The Moon and the conditions and configurations of its surface, id. 1876. 

 (") Ofr. MM. Loewy et Puiseux, Sur la constitution et Vhistoire de Vécorce lunaire. 

 Comptes Rendus, 4 mai 1896. 

 C) Id. id. 



