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Le prime esperienze furono eseguite inviando nel tubo la corrente secon- 

 daria di un rocchetto, nel cui primario circolava una corrente alternata perio- 

 dicamente interrotta con l'interruttore elettrolitico Trabacchi. 



Ma la necessità di adoperare una breve scintilla in serie col tubo per 

 eliminare le correnti inverse di chiusura rese inadoperabile il primo metodo 

 per la esplorazione della differenza di potenziale. 



Si dovè quindi ricorrere per la esplorazione del potenziale al metodo 

 della resistenza, realizzato nel modo seguente. Si prese una resistenza for- 

 mata da un lungo tubo di vetro piegato ad U riempito di alcool ed acqua; 

 e la si rilegò direttamente ai poli del rocchetto, senza scintilla intermedia. 

 In serie con la resistenza ad acqua fu rilegata una resistenza metallica g , 

 ai poli della quale veniva a prodursi cosi una differenza di potenziale varia- 

 bile gi , se i è V intensità che traversa il circuito. 



Contemporaneamente venne inserito ai poli del rocchetto un sistema di 

 piccoli condensatori di vetro e stagnola, rilegati in serie e connessi al centro 

 con un condensatore di capacità grande e regolabile; esso consisteva in un 

 microfarad di mica argentata diviso in frazioni. 



Ai poli del condensatore si determinava perciò una differenza di poten- 

 ziale pari a una certa frazione della tensione totale prodotta dal rocchetto. 

 Questa differenza di potenziale viene confrontata con l'altra oi esistente ai 

 poli della resistenza metallica per mezzo del tubo Braun. facendo in modo 

 che ne risultassero spostamenti del cerchietto in direzioni ortogonali. Il dia- 

 gramma così ottenuto, mandando nel primario del rocchetto una corrente 

 alternata o periodicamente interrotta, fu una retta passante per l'origine; 

 con che risultò dimostrato che la corrente i che traversa la resistenza è 

 esattamente proporzionale alla tensione ai poli del rocchetto, e può quindi 

 servire per esplorarne l'andamento. 



L'adozione della resistenza liquida per l'esame della tensione consente 

 che si adoperi una bobinetta, percorsa in serie dalla corrente i che traversa 

 la resistenza, e agente elettromagneticamente sul fascette catodico. Ciò dipende 

 dal fatto che la grandissima resistenza liquida conferisce all' intero circuito 

 resistenza-bobinetta una costante di tempo molto grande, nonostante l'auto- 

 induzione di questa, in modo che l'intensità della corrente che traversa il 

 sistema è praticamente proporzionale alla tensione totale agente. E infatti, 

 facendo agire sul tubo la bobinetta percorsa dalla corrente i della resistenza 

 liquida, e per mezzo delle laminette, la tensione attiva ai poli del conden- 

 satore, si potè verificarne la proporsionalità esatta nelle condizioni più 

 svariate. 



Il servirsi di una bobinetta per l'esplorazione del potenziale presenta 

 il vantaggio che le laminette per la deviazione elettrostatica nel tubo Brailn- 



