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Paläontologie. 



Paläontologie. 



Allgemeines. 



G. Steinmann: Die geologischen Grundlagen der Ab- 

 stammung sl e hr e. Leipzig 1908. 284 p. 



Es ist sehr schwer, diesem viel besprochenen Buch gerecht zu werden, 

 weil der Verfasser nicht nur als Verteidiger seiner eigenen Ideen, sondern 

 auch als öffentlicher Ankläger auftritt, und aus beiden Gründen die 

 Darstellung eine subjektive Färbung angenommen hat. Die Anklage 

 lautet gegen die Paläontologie auf Mißbrauch einer „blöden Statistik" und 

 „sinnloser Zusammenstellungen", der Verteidiger nennt sein Material „un- 

 bestreitbare Tatsachen", die „zu einem wirklichen Verstehen der Natur 

 führen". Es ist erklärlich, daß der Widerhall, den Steinmann's Werk 

 gefunden hat, nicht rein harmonisch war; den Lesern des Centraiblatts 

 sind die scharfen Kontroversen in dieser Sache bekannt. Obwohl ich weiß, 

 daß die Aufmerksamkeit auf das Buch gerichtet ist, möchte ich es doch 

 noch einmal den Lesern vorstellen, und zwar als eine Schrift, der 

 Gedankenreichtum nicht abgesprochen werden kann und deren Beweis- 

 führung", wie einseitig immer man sie nennen mag, auf ein so ausgedehntes 

 Wissen sich stützt, wie es wenigen zu Gebote steht. Es ist auch sehr 

 an der Zeit, daß manche Phylogenetiker sich selbst revidieren, denn an 

 Kritik und philosophischer Schärfe lassen viele moderne Schriften über 

 Abstammungsfragen fast alles zu wünschen übrig. Obwohl ich den prak- 

 tischen Ausführungen des Verf.'s zum größeren Teil nicht folgen werde, ist 

 mir doch das Ganze als Weckruf nicht unsympathisch. Und nun zum 

 Referat. 



Die Abstammungslehre wird, so führt Steinmann aus, zwar im all- 

 gemeinen durch das historische Material gestützt, aber die Methoden, nach 

 denen man die Naturformen verknüpft und daraus Erklärungen und Vor- 

 stellungen allgemeiner Art ableitet, sind keineswegs auf historischer Grund- 

 lage gewonnen. So ist ein schreiendes Mißverhältnis entstanden 

 zwischen dem tatsächlichen Entwicklungsgange, den die paläontologischen 



