Allgemeines. 



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die gerichtete, immanente Entwicklung, das geschlossene phyletische 

 Wachstum, wie Steinmann p. 54 sagt, welche durch äußere Einflüsse 

 in ihrer Wirkung verzögert oder beschleunigt wird, welche aber auch 

 von anders motivierten Abänderungen durchkreuzt werden kann. 



Die Un Verständlichkeit des gesamten Entwicklungs- 

 ganges erblickt Steinmann in den Diskordanzen, welche den Werdegang* 

 der Schöpfung durchziehen, der, als Gesamtprozeß betrachtet, doch har- 

 monisch erscheint. Eine der auffälligsten, immer betonten paläontologischen 

 Tatsachen ist das Abbrechen der Ammoniten am Ende der Kreidezeit 

 Es berechtigt uns , sie in der heutigen Schöpfung in einer anderen Ein- 

 kleidung zu suchen. Demgegenüber steht die wiederholte Entstehung des 

 gleichen ökonomischen Typus; so werden die Fische der paläozoischen und 

 altmesozoischen Zeit durch eine neue Fischwelt wiederholt, welche nach 

 der gewöhnlichen Auffassung nicht durch Umwandlung des alten Gesamt- 

 bestandes, sondern durch Abspaltung und Züchtung eines kleinen Teils 

 entstanden sind, während die alten Formen alle ausstarben. Dreimal 

 ist die Pflanzenwelt entstanden, jedesmal ist sie vielgestaltig und üppig, 

 und doch mußte sie verschwinden, um neuen Formen Platz zu machen. 

 Das bleibt, als natürlicher Vorgang betrachtet, „unergründlich, ja sinnlos". 



Nach Analyse dieser Probleme ergibt sich, daß sie alle nur 

 unter den Voraussetzungen existieren, daß das bestehende 

 System der Tiere und Pflanzen, wenn auch nur in allgemeinen Zügen, ein 

 Abbild des phylogenetischen Zusammenhangs darstellt , daß neue Kate- 

 gorien immer auf dem Wege der Einstämmigkeit entstanden, und daß die 

 als ausgestorben geltenden Formen auch wirklich alle erloschen sind, ohne 

 Nachkommen hinterlassen zu haben. 



Diese Voraussetzungen sind kritisch zu prüfen. Steinmann 

 schlägt dabei folgenden Weg ein. Es wird gefragt 



1. wie das fossile Material vom geologischen Standpunkt aus für die 

 Phylogenie verwendet werden sollte, 



2. welche Bedeutung den fast allein erhaltenen Hartgebilden für 

 phylogenetische Zwecke zukommt, 



3. inwieweit unser System sich mit sicher ermittelten Abstammungs- 

 linien deckt, 



4. auf welchem Wege neue Kategorien tatsächlich entstanden sind, 



5. inwieweit die als erloschen geltenden Formen wirklich endgültig 

 aus der Schöpfung ausgemerzt sind. 



Das fossile Material leidet an dem Mangel der Lückenhaftigkeit, 

 aber das, was wir besitzen, könnte besser ausgenützt werden. , wenn wir 

 nicht immer unter dem suggestiven Zwang bestimmter Voraussetzungen, 

 sei es der Systematik, sei es der orthodoxen Abstammungslehren, ständen. 



Das Kapitel über die Hartgebilde, eines der interessantesten 

 und anregendsten, im ganzen Werke, steht mit der Grundfrage: Rassentod 

 oder Persistenz — im engsten Zusammenhang. Der Nachweis , daß die 

 Skelettbildung in manchen Gruppen zurückgeht, ja schwindet, und daß 

 auch die ausgeschiedene Substanz qualitativer Abänderung unterliegt, spielt 



