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nato a renderne possibile lo spostamento nel senso della sua lunghezza, e 

 quindi il trasporto del cilindro M sino a qualunque regione voluta del tubo 

 da scarica. Basta all' uopo spostare a mano un piccolo rocchetto avvolgente 

 il tubo KK, e momentaneamente percorso da una corrente. Poiché il roc- 

 chetto R deve trovarsi sempre sotto M, esso dovrà spostarsi se occorre: ciò 

 che si effettua facilmente, essendo mobile su rotelle. 



La linea punteggiata della figura serve a dare una idea dell'aspetto pre- 

 sentato usualmente dalla scarica, indipendentemente dalla colonna positiva 

 partente dall'anodo A, la quale qui non interessa. Eccitato il rocchetto, di 

 cui un polo è attiguo al catodo, appare una colonna luminosa, ordinariamente 

 azzurra, che comincia a poca distanza dal catodo (che ha la forma speciale 

 altravolta descritta) e si estende divergendo sino entro la parte larga del- 

 l'apparecchio, per esempio sino ad EE. Qui comincia la colonna luminosa 

 EDBDE generalmente rossa o rosea, la quale si sdoppia e si deforma quando 

 vi si accosta lateralmente un polo magnetico, in moto tale da indicare che 

 quella luce si deve ad una doppia scarica, da DE verso B e verso C. Secondo 

 l'interpretazione da me data di questo fenomeno (che lo specchio girante 

 mostra essere intermittente come lo è il fascio di raggi magnetici CE), esso 

 si deve allo scaricarsi della nube di ioni positivi abbandonati dai raggi ma- 

 gnetici nella regione DE, negli intervalli durante i quali i raggi magnetici 

 scemano o si spengono. 



Per intendere bene come possa ricorrersi al fenomeno delle rotazioni iono- 

 magnetiche onde tentare di dimostrare per altra via l'esistenza dei suddetti 

 ioni, è indispensabile un breve richiamo intorno a quel fenomeno. La causa 

 di esso risiede nel fatto, che mentre fra un urto e l'altro un elettrone o un 

 ione entro un gas ionizzato ha una traiettoria sensibilmente rettilinea, quando 

 vi è campo magnetico questa diviene generalmente curva, ed anzi una elica se il 

 campo è uniforme. Nel primo caso un corpo immerso nel gas, pur ricevendo urti 

 dagl'ioni e dagli elettroni, non si sposta menomamente; ma quando esiste il 

 campo, gli urti avvengono secondo nuove direzioni e, come facilmente si può 

 mostrare, quelli prodotti dagli elettroni o da ioni negativi tendono ad impri- 

 mere al corpo una una rotazione ionomagnetica negativa, cioè una rota- 

 zione intorno ad un asse parallelo alla direzione del campo e nel senso con- 

 trario a quello della corrente circolare alla quale il campo si può attribuire, 

 mentre gli urti prodotti dagl'ioni positivi tendono a generare una rotazione 

 nel senso della corrente magnetizzante, cioè positiva. 



Se dunque il cilindro mobilissimo M si trova nella regione ove si ac- 

 cumulano ioni positivi, sotto l'azione del sottoposto rocchetto R esso assu- 

 merà una rotazione nel senso della corrente che percorre il rocchetto me- 

 desimo. Naturalmente, la rotazione viene limitata dalla torsione del filo di 

 sospensione. Non essendo opportuno il mostrarla col metodo ordinario della 

 riflessione, in causa delle imperfezioni ottiche delle pareti dell'apparecchio, ho 



