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Penck (') ha pensato clie lo sminuzzamento degli elementi cristallini, 

 già formati nel periodo intratellurico di cristallizzazione, possa avvenire per 

 il rapido ed ineguale raffreddamento clie essi subiscono nell'aria quando ven- 

 gono lanciati. Difatti è provato clie il rapido ed ineguale raffreddamento 

 determina tensioni molecolari tali che possono fare rompere il cristallo; 

 ma da questo fenomeno non si deve scompagnare quello della tensione eser- 

 citata dai gas disciolti nella sostanza vetrosa inclusa, tanto più che se ne 

 ha una conferma nel fatto che gli elementi più ricclii di sostanza vetrosa, 

 come il feldspato, sono i più frantumati. 



Gumbel (^) sostenne che la cenere dell'Etna del 1879 si fosse formata 

 per tritm-amento, sotto l'azione delle esplosioni gassose, della lava già con- 

 solidata. Certamente non tutte le dejezioni frammentarie son dovute alla 

 polverizzazione del magma fuso per azione dei gas da esso esalanti ; possono 

 anche derivare dal franamento e dal trituramento di antichi materiali del- 

 l'imbuto craterico, come avvenne al Vesuvio durante l'eruzione del 1906 (^), 

 e possono esser prodotte dalla esplosione dell'acqua in contatto con le lave 

 roventi, come è avvenuto sull' Etna ogni qual volta una colata ha investito 

 il terreno umido o qualche deposito d'acqua e come osservò Dutton 

 nella lava del Manna loa che, venuta in contatto con l'acqua del mare, 

 formò tre monti di cenere (^). 



Avendo il vento, durante quest' ultima eruzione dell' Etna, sparpagliato 

 irregolarmente per ogni dove la cenere, per potere avere con una certa ap- 

 prossimazione la sua vera composizione chimica si son mescolati bene insieme 

 ed in eguali proporzioni i vari campioni raccolti all' Osservatorio Etneo 

 (1 km. distante dal cratere centrale), a Ragalna (13 km. dal cr. e), a Giarre 

 (16 km. dal cr. e), ad Aci Reale (21 km. dal cr. c.) ed a Catania (25 km. 

 dal cr. e). 



La cenere a 110° perde 0.082 p. c. d'acqua, con traccie di HCl. Nel- 

 l'acqua lascia disciogliere: 



2,40 p. c. di solfato di calcio 

 0,34 p. c. di cloruro sodico 



con traccie di silice, di magnesia, d'allumina, di cloruro di potassio, di clo- 

 ruro ferrico, di cloruro ammonico. 



(') loc. cit., pag. 125. 



(") Gumbel, Vulkanische Asche des Aetna, v. 1879. Jahrb. f. Min. u. Geol., 1880, 

 Bd. I, pag. 852. 



(^) G. De Lorenzo, I/eruzione del' Vesuvio, aprile 1906. Nuova Antologia, fase, 

 aprile 1906. 



(*) C. Gemmellaro, La vulcanologia dell'Etna, part. IP. Atti Acc. Gioenia d. Ca- 

 tania, 1860, ser. II, voi. XV, pag. 79, § 87. 



(*) E. G. Dutton, Hawaiian Volcanoes. Am. Rep. of the U. St. geolog. Sarv. 1882-83, 

 pag. 181. 



