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ristico minimo indice dentale e massima densità laminare. Per tal modo può 

 spiegarsi il dissidio che divide gli studiosi italiani snlla diffusione di questa 

 forma in Italia. Hanno infatti ragione tanto quelli che affermano abbastanza 

 copioso 17?. priinigenius come specie complessiva, quanto gli altri i quali 

 ne vogliono limitatissimo lo sviluppo come specie tipica. 



Sicché, ricapitolando, lo studio della raccolta torinese mi porta a con- 

 siderare VE. antiqms Falc. come membro mediano della serie iniziatasi con 

 VE. meridionali e facente capo z\X E. primigenius, serie che con le forine 

 intermedie può essere cosi rappresentata: E. meridionalis Nesti — E. an- 

 tiquus Pale. var. iìitermedius Gandry — E. antiquus lypus Falc. ■ — E. j^ri- 

 migenius Blum. var. trogontherii Pohlig — E. primigenius typns Blum. 



Le forme di questa serie si succedettero nel tempo e nello spazio mo- 

 dificando i caratteri dentali in relazione col mutarsi delle condizioni d'am- 

 biente e specialmente della alimentazione. Tali condizioni portavano una suc- 

 cessiva moltiplicazione delle lamine dentali, che si trovano col minor numero 

 nell'^. meridionalis e toccano il massimo ueW E. primigenius. determinando 

 quindi nei denti un allungamento sempre più grande. TI quale, se fosse stato 

 conservato il primitivo indice dentale, sarebbe stato troppo esagerato e avrebbe 

 potuto intluire notevolmente sulle condizioni statiche generali dello scheletro. 

 Per eliminare in parte questo eccesso, le lamine dovevano raffittirsi sempre 

 più, tendendo a diminuire l' indice dentale, il quale perciò era il primo ca- 

 rattere che si risentisse delle variazioni d'ambiente. Per questo le varietà 

 intermedie hanno già l'indice dentale della specie che deve essere raggiunta, 

 la quale, con le altre modificazioni intervenute successivamente a quella prima, 

 rappresenta la forma piìi perfettamente rispondente alle condizioni d'ambiente 

 in un dato momento. 



Così si può dunque col Portis (') considerare VE. meridionalis Nesti 

 come specie naturale, mentre le altre forme typus rappresentano specie tran- 

 sitorie definite : e le varietà intermedie sono forme indefinite, puramente 

 transitorie. 



Un' altra ragione, dirò così, topografica, che avvalora le considerazioni 

 suesposte circa la posizione filogenetica dell'^. antiqms. sta nel fatto che tale 

 specie si rinviene sempre abbondante nei luoghi dove son pure copiosi i resti 

 dell' ^. meridionalis e talvolta anche dell'^. primigenius, mentre ivi man- 

 cano 0 sono dubbie e molto rare le reliquie di quelle altre forme da cui si 

 vorrebbe derivato secondo altri studiosi. Tra le località piemontesi ricordo 

 quella notissima di S. Paolo d'Asti dove si trovano resti di E. meridionalis, 

 di E. antiquus e della rispettiva forma intermedia. 



A proposito poi di associazione di specie elefantine diverse in uno stesso 

 luogo, non mi sembra che ad esse si debba negare, come invece comunemente si 



A. Portis, Di un dente anomalo ecc., op. cit., pag. 111. 



