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Evidentemente le divergenze sono da attribuirsi al ciclo diverso e alla 

 diversa organizzazione. Ora io desidero, affinchè non ci siano equivoci sulle 

 idee esposte, e perchè non mi si accusi di una intransigenza opposta, in cui 

 sarebbe facile cadere, chiarire meglio alcuni concetti. Dicendo che la forma 

 è determinata principalmente dallo sviluppo proprio dell'animale, io non 

 escludo l'influenza dell'ambiente; in tal caso io dimostrerei semplicemente di 

 ignorare ciò che risulta da tante osservazioni e da tante esperienze, e che 

 non è qui il caso di ricordare : da questi studi scaturisce il concetto che 

 esiste una tendenza dell'organismo ad armonizzare, per dir così, con le con- 

 dizioni esterne proprie. E non si può dimenticare che quando sperimental- 

 mente si fanno variare queste condizioni esterne, il più delle volte si assiste 

 a notevoli variazioni, piii o meno accentuate, che spesso conducono a pro- 

 fonde anomalie e mostruosità. 



Quando io dico che il rigonfiamento anteriore del girino è prodotto dallo 

 speciale sviluppo del tubo digerente, e quindi degli organi interni, io con- 

 stato semplicemente un fatto che nessuna esperienza può distruggere ; tuttavia 

 bisogna anche ammettere che il movimento, e quindi le direzioni di resi- 

 stenza dell'acqua sono favorevoli a un tal modo di accrescimento. 



Houssay ha eseguito esperimenti molto interessanti sulle condizioni 

 meccaniche del movimento nell'acqua e sul fenomeno idrodinamico della 

 vena inversa. Egli prende un sacchetto di caoutchou molle, lungo circa 

 20 cm. e largo 4 o 5 ; prepara diverse miscele di varia plasticità e ne 

 riempie il sacchetto fino a una certa distanza. Un peso sospeso all'estremità 

 libera di un filo imprime, per mezzo della sua caduta, un movimento al sacco 

 di cautchou immerso. Variando le condizioni di riempimento del sacchetto 

 e variando la forza del peso motore, Houssay ha ottenuto diversi risultati 

 (rimando il lettore alle pp. 38-44 del lavoro citato). Nella 5* Esperienza, 

 riempendo il sacchetto per V4 di un miscuglio formato di V4 di olio, 74 di 

 vasellina e un po' di cerussa, in modo da avere una densità uguale ad 1, con 

 un peso motore di 100 grammi, lo sperimentatore è riuscito a produrre una 

 inversione a 2 zone, sensibilmente uguali: la prima piatta e orizzontale, la 

 seconda piatta e verticale. L'esperienza, ripetuta sei volte di seguito nelle 

 medesime condizioni, dà sempre i medesimi risultati. 



Riconoscendo, ci tengo a ripeterlo, tutta l'importanza di questi esperi- 

 menti, pure richiamo le considerazioni già esposte. Nel caso in esame si 

 tratta di un corpo passivo, su cui s'imprimono assai facilmente le tracce 

 delle resistenze esterne : queste non si negano affatto, e le ricerche di Houssay 

 ci danno un'idea, molto interessante, delle direzioni di resistenza dell'acqua, 

 già intraviste da un discreto numero di sperimentatori; ma un organismo 

 che si evolve è dotato, lo si sa bene, di forze interne: forze di sviluppo e 

 di reazione agli stimoli esterni, le quali determinano una forma speciale 



