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del corpo che si equilibra con le resistenze esterne. Del resto, queste stesse 

 resistenze esterne, come dimostrano tanti studi d'idrodinamica, vengono ad 

 essere profondamente differenti a seconda del corpo che si muove. Certa- 

 mente Honssay non ignora questi fatti ; ma non esita a scrivere (pag. 46) : 

 « De catte faxon se précise la reversibilité entre l'action et la re'action que 

 nous avons invoquée en terminant le chapitre précédent. Le tourbillon a 

 créé des dispositions et des organes qui, à leur tour, créent, aujourd'hui^ 

 ou du moins facilitent et dirigent la fuite tourbillonnaire de l'eau » . 



La forma degli organismi acquatici è enormemente complessa e varia. 

 Amans riconosce che l'aspetto biplanare negli stessi Teleostei talvolta può 

 non essere molto apparente, o sfuggire addirittura. Marey, che ha studiato il 

 movimento con grande genialità, riconosce che per i corpi pisciformi im- 

 mersi è di vantaggio che l'estremità più grande sia in avanti: la disposi- 

 zione inversa creerebbe molta resistenza alla progressione. E Pettigrey, a 

 sua volta, ci dice che i cambiamenti di forma e i movimenti particolari 

 della superfìcie natatoria sono resi necessari da questo fatto (segnalato da 

 Newton), che i corpi o gli animali, moventisi nell'acqua o nell'aria, pro- 

 vano una resistenza, che è più o meno grande secondo la densità proporzio- 

 nale, la tenacità del fluido, la forma, la superfìcie e la velocità dell'animale. 



Polimanti ammette la distinzione delle forme (pesci) in due grandi 

 gruppi : la forma bentonica e la nettonica. Vi sono forme di passaggio, e, ciò 

 che è molto importante, vi sono eccezioni. 



Honssay lascia trasparire fin dalle prime pagine l'idea dominante del 

 suo lavoro. A differenza di Amans che si è occupato essenzialmente del 

 modo come funzionano le forme realizzate e gli organi acquisiti, egli vuole 

 studiare le condizioni nelle quali il movimento stesso le ha prodotte. E un 

 po' più innanzi dice testualmente : « La conception dynamique à laquelle 

 nous sommes parvenus, procède des théories lamarkiennes. mais va plus avant 

 que celles-ci dans la voie deterministe, ne faisant qui une parte minime au 



desir de l'animai, à sa volonté à son elfort L'étre étant suppose pla- 



stique et, par suite, modelable, la force modelable est la résisteuce que l'eau 

 oppose au déplacement ». 



Ma Honssay non mi sembra dia grande importanza al fatto che la 

 forma pesce, e anche quella degli esseri acquatici in geneiale, è estrema- 

 mente varia. Egli costruisce semplicemente uno schema, sul quale fonda i 

 suoi risultati, e stabilisce da principio un pesce tipo, prescindendo dai 

 Pleuronettidi, dalle Anguille, dalle Murene, dai Plectognati e da molti 

 Lofobranchi. 



Io credo sia errato voler rintracciare una forma tipo. Le esperienze e 

 le osservazioni in proposito sono necessariamente manchevoli. E mi sembra 

 che il valente scienziato francese abbia preso come chiave per la spiega- 

 zione delle cause la semplice constatazione degli effetti sperimentali. Non 



