HISTORIA DE CHILE. 



derrota, y entonces quedaba muy comprometida la 

 suerte de Santiago ; porque desembarazado el camino de 

 esta capital hubieran sido necesarios esfuerzos inauditos 

 para contener á un enemigo, que sabia perfectamente la 

 desunión que aquejaba al partido chileno y el espíritu 

 contrarevolucionario que animaba á algunos realistas 

 inquietos y turbulentos de aquella capital. Por lo demás 

 la retaguardia acababa de tener una escaramuza con la 

 división Lantaño y algunas otras tropas mandadas por 

 Elorriaga, lo cual daba á entender que se preparaba una 

 acción jeneral. Por todos estos motivos creyó O'Higgins 

 que no debia conformarse con la determinación del con- 

 sejo de guerra, y usando de las atribuciones que como 

 jeneral en jefe le correspondían por las ordenanzas, 

 declaró que insistía en su primera resolución y que es- 

 taba decidido á hacer frente á su adversario, pues que la 

 necesidad lo exijia; añadiendo que las acciones de guerra 

 mas brillantes son debidas casi siempre á golpes deses- 

 perados (1). Tal era su intención, que empezó á poner 

 en práctica haciendo todos los preparativos necesarios, 

 cuando le anunciaron con gran sorpresa suya, que Gainza 

 con todas sus tropas se desviaba del lado del oeste para 

 ir á ganar el vado de Bobadilla. Ignorando sin duda que 

 Calvo se encontraba sobre el de Duado, por el cuidado 

 que habia tenido O'Higgins de cortarle sus comunica- 

 ciones, habia determinado dirijirse cuanto antes sobre 

 este vado para unirse á las tropas de Oíate y combinar 

 así sus esfuerzos con objeto impedir el paso del ejército 

 patriota. Desgraciadamente para él la orden que habia 

 dado del campo de Longavi á este coronel no se habia 

 ejecutado, habiéndose contentado con enviarle al coronel 



(1) Conversación con don Bernardo O'Higgins. 



