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HISTORIA DE CHILE. 



niente don José Manuel Borgoño, el enemigo tuvo que re- 

 pasar al sur del rio, y fué perseguido por la caballería de 

 don José María Benavente. Así pudo el ejército franquear 

 este riachuelo, ycontinuar sin tropiezo la marcha sobre 

 Quecheregua, adonde llegó á eso de las cinco de la tarde. 



Las casas de esta hacienda, situadas en una llanura 

 cerca del camino real y á corta distancia del rio Lontue, 

 fueron para los patriotas un punto importante de defensa, 

 porque abrieron en las paredes troneras en que coloca- 

 ron los cañones, construyeron trincheras con grandes lios 

 de charqui y grasa, derribaron las paredes inmediatas 

 de que pudiera utilizarse el enemigo, y los milicianos de 

 Aconcagua quemaron grandes montones de leña que 

 había á poca distancia de las casas y que podían servir 

 al enemigo de abrigo. Gracias á estos preparativos, 

 Gainza quedó completamente desconcertado cuando al 

 día siguiente 8 de abril vino á atacar con todo su ejér- 

 cito á los patriotas, á quienes suponía simplemente 

 acampados : á pesar de la firmeza de sus soldados y no 

 obstante su presencia de ánimo en el peligro , le fué 

 forzoso retirarse del otro lado del rio Claro , después 

 de haber sufrido durante gran parte del dia un fuego 

 mortífero de estas' fortificaciones improvisadas. Sin em- 

 bargo de este contratiempo , Gainza se presentó se- 

 gunda vez , y simulando querer pasar el rio Lontue y 

 marchar sobre Santiago, creyó con esta estratajema 

 atraer á los patriotas y sacarlos de sus fuertes posiciones 

 para combatir á campo raso; pero O'Higgins, que habia 

 conocido su verdadero intento, le dejó pasar con en- 

 tera libertad, y saliendo después al frente de la caballería 

 atacó la retaguardia, que hubiera perecido toda, á no ser 

 por el refuerzo que inmediatamente envió el jeneral rea- 



