CAPÍTULO XXXVII. 63 



ciones; desplegaron gran vijilancia con motivo de las 

 enfermedades que de un modo alarmante se propagaban 

 en algunas comarcas ; y procuraron el remedio á los nu- 

 merosos abusos que se cometían en las exacciones de 

 proratas, tan difíciles por desgracia de evitar en mo- 

 mentos de revolución , en que todo es confusión é irre- 

 gularidad. Pero lo que les preocupó principalmente, 

 como á todos los buenos patriotas , fué el deseo de que 

 progresase la instrucción pública , que consideraban con 

 razón la mas segura base para fundar la libertad y la 

 felicidad de todo un pueblo ; y con este objeto multipli- 

 caron las escuelas primarias, en las que estaban al lado 

 uno de otro el hijo del rico y el hijo del pueblo para de 

 esta manera inculcar desde temprano en el ánimo del 

 primero el espíritu de igualdad y de democracia que la 

 nueva sociedad exijia, y en el del segundo el sentimiento 

 de honor y dignidad de que habia estado privado tanto 

 tiempo. Por el mismo motivo y para instruir al pueblo 

 en los deberes que tenia que llenar en una sociedad , en 

 ia que bien pronto iba á tomar parte por medio del voto, 

 mandaron componer un catecismo patriótico que se les 

 hizo aprender á los soldados, á los criados, y sobre todo á 

 los estudiantes, los cuales tenían orden de recitarlo, una 

 vez á la semana por lo menos , en la plaza mayor, acom- 

 pañados de algunas personas condecoradas : procuraron 

 también dar importancia á cuanto podia hacerles amar 

 la revolución y exaltar su patriotismo , asociando en al- 

 gunos casos las ceremonias relijiosas, siempre mas se- 

 ductoras para la masa de la nación, y muy convenientes 

 para lisonjear el amor propio del clero. Porque aun 

 cuando todo su pensamiento , especialmente el de In- 

 fante, estaba reducido á seguir los principios de la revo- 



