CAPÍTULO XXXVI. 



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vado, dirijiéndose al efecto hácia el de Duado, á cuyas 

 inmediaciones fué á acampar. 



Como lo temia, una división enemiga, mandada por el 

 tránsfuga don Angel Calvo, estaba del otro lado y le dis- 

 putó vivamente el paso, lo que le colocó entre dos fuegos 

 con fuerzas muy inferiores en hombres (1) y en caballos. 

 Viéndose en posición tan embarazosa reunió en consejo 

 de guerra á sus oficiales para discutir el plan que conve- 

 nia seguir, y sin esperar que se concluyese, pero después 

 de haber manifestado que su parecer era hacer frente á 

 Gainza, tomó cuatrocientos hombres y dos piezas de ar- 

 tillería, y se dirijió contra aquel sin mas objeto que en- 

 tretenerle con pequeñas escaramuzas, y dar tiempo á sus 

 soldados de hacer trincheras que le sirviesen de de- 

 fensa (2). 



A su vuelta se encontró con que todos los oficiales eran 

 de contrario parecer al suyo y que estaban completamente 

 decididos á forzar el paso, á pesar de la ventajosa posi- 

 ción del enemigo (3). Este hubiera sido el partido mas 

 prudente y probablemente el que mas convenia á los 

 patriotas si el ejército de Gainza hubiere estado á mayor 

 distancia; pero hallándose tan cerca era imposible que 

 en el desorden, siempre inevitable al pasar un rio de tan 

 difícil acceso y en presencia del ejército enemigo, dejara 

 de haber numerosas pérdidas, equivalentes quizá á una 



(1) Los dos partidos reclama» el mismo derecho sobre la inferioridad nu- 

 mérica de sus tropas. 



(2) Conversación con don Bernardo O'Higgins. 



(3) Refiero este hecho tal como lo he ventilado con el mismo don Bernardo 

 O'Higgins; pero según el diario manuscrito del capitán don Nicolás García, que 

 asistió al consejo, y la memoria de don Diego Benavente exactamente conforme 

 con dicho diario, parece que no hubo mas oficial que opinase por el paso del 

 rio que Balcarce y que todos los demás participaron del dictámen de O'Hig- 

 gins, es decir, fueron de parecer que dcbia hacerse frente al ataque de Gainza. 



