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HISTORIA DE CIIILE. 



guirlo si se movia hacia el sur ; en una palabra, que se 

 limitase á una diversión para impedir la reunión de tro- 

 pas en el rio Maule. Este oficio le confirmó en la idea de 

 retirarse sobre Gancharayada, pero con la llegada de los 

 doscientos hombres que el valiente Lantaño llevó áOlates, 

 este no le dió tiempo para hacer una retirada formal. 

 El mismo dia que llegaron y sin dejarles descansar, los 

 incorporó á la guarnición y marchó en seguida á perse- 

 guir las tropas de Blanco. Lantaño con sus doscientos 

 hombres protejidos por dos piezas de á cuatro estaba en 

 el centro, teniendo á su izquierda al jeneral en jefe con la 

 caballería y una compañía de infantería, y á su derecha á 

 don Leandro Castillo con ochenta hombres de diferentes 

 armas. En este orden avanzaron los realistas á paso re- 

 gular y sin tirar un tiro, á pesar de que eran metralla- 

 dos por los patriotas. Guando llegaron á estar á corta 

 distancia empezaron á disparar por hileras siempre 

 avanzando, y á jugar los dos cañones, cuyos fuegos obli- 

 cuos causaron desde luego algún estrago y produjeron 

 gran confusión en las filas. Al punto queOlates se aper- 

 cibió de este desorden , mandó cargar á la bayoneta, y 

 á los pocos minutos los patriotas estaban en la mas com- 

 pleta derrota á pesar de los esfuerzos de los oficiales Pi- 

 carte, Aldunate, Allende, etc. , y sobre todo del coman- 

 dante en jefe, quien estuvo constantemente espuesto al 

 fuego del enemigo, y no hubieran conseguido escaparse 

 á no ser por el socorro que les prestó el joven teniente de 

 milicias don José Romo. En este desgraciado encuentro 

 la pérdida de los realistas fué insignificante , no así la 

 de los patriotas que fué puede decirse completa : arti- 

 llería, bagajes , municiones, todo por su indisciplina y 

 falta de esperiencia, cayó en poder de aquellos. La in- 



