CAPÍTULO XXXV. 



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y aun mas la de los oficiales, no le permitió seguir en 

 esta idea. Con efecto, unos patriotas escapados de Talca, 

 les hicieron creer en su orgullosa presunción que bastaba 

 su presencia delante de esta ciudad para desalojar al 

 enemigo y ocuparla, de lo que era buena prueba, según 

 ellos , una gran polvareda que señalaban y que preten- 

 dían ser levantada por los realistas que empezaban á salir. 

 Con esta engañosa esperanza los oficiales comprometie- 

 ron á su comandante á continuar una espedicion que 

 por otra parte lisonjeaba muy particularmente los ins- 

 tintos de honor y de gloria de este jefe. Prosiguiendo 

 pues la marcha se encontró bien pronto ante las puertas 

 de la ciudad y se colocó en batalla en los arrabales del 

 norte. No habiendo querido rendirse Calvo, mandó que 

 jugase la artillería y destacó diversas guerrillas para 

 atacar al enemigo por diferentes puntos. Una de las guer- 

 rillas, la del alférez don Florentino Palacios , se apoderó 

 de la torre del convento de San Agustin , distante solo 

 tres cuadras de la plaza, y por medio de un bien soste- 

 nido fuego obligó al enemigo á encerrarse en la misma 

 plaza para defenderse al abrigo de las trincheras. En este 

 momento la ventaja estaba toda de parte de los patrio- 

 tas, y es de presumir de su impetuoso ardimiento que 

 se hubiesen hecho dueños de la ciudad , si la llegada de 

 un cuerpo auxiliar que suponían ser realistas escapados 

 de Talca, no hubiera obligado á don Manuel Blanco á 

 batirse en retirada y á tomar posición en Cancharayada 

 para defenderse en caso de necesidad. El mismo que le 

 dió la noticia de la aproximación de estos auxiliares, le 

 entregó un oficio de don Bernardo O'Higgins, en que 

 le mandaba estar solo á la defensiva, observar al ene- 

 migo de Talca y entretenerle en esta posición ó perse- 



