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HISTORIA. DE CHILE. 



presentan por el contrario mas que ciudadanos tímidos , 

 pacíficos, poco aptos para la guerra y de consiguiente muy 

 tardos en aprender el manejo de las armas. Con tales 

 elementos iba á reconquistar don Manuel Blanco la villa 

 de Talca, teniendo que habérselas con un enemigo muy 

 inferior ciertamente en número , pero muy superior en 

 ardor é inteligencia militar. 



El ik de marzo estaba reunida toda la división en San 

 Fernando y salia en dos columnas , mandada una por el 

 teniente coronel don José Soto que debia acampar á orillas 

 del rio Tinguiririca, y la otra por el de igual graduación 

 Bascuñan , encargado de avanzar hasta la hacienda de 

 Chimbarongo y esperar allí al jen eral en jefe. Esta orden 

 no fué por desgracia cumplimentada, y un a desobediencia 

 á todas luces injustificable, fué el preludio de una insu- 

 bordinación que necesariamente habia de ser funesta á la 

 espedicion. Llegados en efecto al lugar elejido para cam- 

 pamento, don Enrique Larenas, comandante de caballería 

 de milicias , pretendió que debia continuarse la marcha 

 y acampar mas cerca de Curico ; promovióse de aquí un 

 fuerte altercado entre él y Bascuñan , quien en su cua- 

 lidad de jefe y como tal responsable del cumplimiento de 

 las órdenes del jeneral, se opuso formalmente al proyecto 

 de Larenas ; pero este , de carácter díscolo y revoltoso , 

 sembró la discordia en el cuerpo de oficiales, los sublevó 

 contra su jefe y forzó en cierta manera á este á tener un 

 consejo de guerra , en el cual , como era de presumir, 

 obtuvo su parecer gran mayoría. La división, pues, con- 

 tinuó su marcha y fué á acampar á Curico. El enemigo 

 se encontraba en las inmediaciones , pero se le suponía 

 del otro lado del Lontue y á bastante distancia, cuando 

 á eso de la una de la madrugada algunos disparos de 



