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á Talca, cuya pérdida se ocultó al público durante mu- 

 chos dias , dispuso á toda prisa formar una división capaz 

 de llevar á cabo esta empresa. Pero el dia después de 

 su llegada estalló la revolución y la junta fué reemplazada 

 por un director, que siguió la misma idea y puso al 

 frente de esta división al teniente coronel don Manuel 

 Blanco Encalada, joven muy honrado y valiente, que 

 movido por su amor á la patria y á la libertad , había 

 abandonado la marina española en la que empezó su 

 carrera militar (1). El efectivo de esta división era de 

 seiscientos setenta fusileros, setenta artilleros con cuatro 

 piezas y setecientos milicianos de caballería , mil cua- 

 trocientos cuarenta hombres en todo, estando com- 

 prendidos en este número los soldados que Bascuñan 

 llevó á San Fernando después de la pequeña acción de 

 las alturas de Larqui y acababa de incorporar á los del 

 teniente coronel don Fernando Márquez de la Plata á 

 su llegada á dicha ciudad. 



Esta pequeña columna, destacada en los momentos en 

 que acababan de reunirse las dos divisiones O'Higgins 

 y Mackenna , hubiera sido suficiente para conseguir el 

 objeto del gobierno , si todos los soldados de que se com- 

 ponía hubiesen sido dignos de su comandante ; pero des- 

 graciadamente habia en ella muchos reclutas, pocos ve- 

 teranos casi todos desertores y por lo tanto de escasa 

 confianza, y buen número de jóvenes sacados de las pro- 

 vincias del centro y del norte de la república, las cuales, 

 lejos de ser como las del sur cuna de hombres valientes 

 y sufridos , soldados en cierto modo de nacimiento , no 



(1) He oido decir á don Miguel Infantes que la intención de la junta era 

 poner á ía cabeza de aquella división á don Santiago Carrera , militar arjentino 

 y de toda confianza. 



