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HISTORIA DE CHILE. 



O'Higgins habia dado en varias ocasiones pruebas 

 repetidas de audacia y de resolución ; pero es necesario 

 confesar que esta vez desmintió completamente su ca- 

 rácter y se condujo con culpable inercia. ¿ Cómo en efecto 

 pudo permanecer simple espectador y por decirlo así las 

 armas descansadas en una acción en que su presencia, 

 atendido el número de sus soldados , hubiera sido tan 

 útil y tan decisiva para completar la victoria ? Verdad es 

 que la acción terminó pronto y tuvo lugar al anochecer 

 y en momentos en que la fuga de los vencidos era pro- 

 tejida por la oscuridad y por una copiosa lluvia; pero 

 sin embargo , el deber del jeneral en jefe era acudir 

 instantáneamente al sitio en que se oia un sostenido fuego 

 de cañón , y esto es lo que no hizo , permaneciendo con 

 una especie de indiferencia hasta que el dia siguiente 

 21 mandó pasar el rio ltata á sus primeras avanzadas 

 y puso en movimiento el 23 toda la división reuniéndose 

 con Mackenna, que era lo que este y todos sus compañeros 

 mas deseaban. 



Pocos dias después, esta magnífica victoria, tan á pro- 

 pósito para restablecer la moral del soldado, quedó neutra- 

 lizada por un revés en estremo sensible. La junta guberna- 

 tiva fué recibida en Santiago con una alegría que formaba 

 un contraste bien singular por cierto, con la conspiración 

 que gran número de Chilenos auxiliados por algunos na- 

 turales de Buenos-Aires, tramaban en aquellos momentos. 

 Ignorante de esta conspiración y deseosa de reconquistar 



vente, aparece por el contrario que Gainza pasó esa noche acompañado de sn 

 edecán Tirapegui bajo un espino con inminente riesgo de caer prisionero ó de 

 finalizar su existencia en aquella noche; que algunos jefes y oficiales con los 

 soldados que voluntariamente quisieron seguirlos llegaron desordenadamente á 

 la hacienda de Cucha-Cucha y que con el mismo desorden se verificó la reti- 

 rada al cuartel jeneral de Chillan , en donde & los tres dias aun bo se habia 

 Incorporado el total déla fuerza atacadora. 



