CAPÍTULO xxxv. 33 



guerrilla de Lantaño que hizo ir de Quirihue (1). El 

 ataque lo dió el mismo dia, es decir, el 20 de marzo, no 

 habiendo empezado hasta las cuatro de la tarde porque 

 en vez de pasar el Itata por el vado de las Matas, como 

 debiera hacerlo no obstante que este vado estaba al 

 alcance del cañón enemigo, lo pasó por el alto en su 

 confluencia con Nubles, para lo que tuvo que dar un 

 gran rodeo, con lo cual lo único que consiguió fué fati- 

 gar las tropas y presentarlas en desorden y precipita- 

 damente al frente del enemigo (2). Su fuerza era muy 

 superior á la de Mackenna, pero en cambio tenia este 

 la ventaja de la posición y de las fortificaciones, que es- 

 taban en muy buen estado de defensa ; y sin embargo 

 este jeneral empezó mal por la imprudencia del oficial 

 encargado de llevar á punto seguro los ganados del ejér- 

 cito, pues habiendo avanzado demasiado, contra lo dis- 

 puesto por su jefe, estuvo á punto de ser cercado y 

 hecho prisionero con todos sus soldados. Parece también 

 que el flanco izquierdo, mandado por el coronel Alcázar, 

 estuvo un momento envuelto por dos destacamentos de 

 vanguardia que habían sido empujados hasta allí, el 

 estandarte desplegado y que el enemigo se hallaba ya 

 en la trinchera cuando fué rechazado á la desbandada 

 por el comandante en jefe, que le cargó á la bayoneta á 

 la cabeza de cincuenta hombres y le hizo retroceder hasta 

 su división (3). Desde entonces la acción se hizo jeneral. 

 Los jenerales de Gainza, al frente de todo su ejército, 

 avanzaron ante las trincheras con objeto de cercarlas 

 para dirijirse en seguida sobre los puntos que mas fácil 



(1) Conversación con don Clemente Lantaño. 



(2) Carta del coronel Urrejola y autos del consejo de guerra contra e) bri- 

 gadier don Gabino Gainza. 



(3) Conversación con don Bernardo O'Higgins. 



VI. Historia. 3 



