CAPÍTULO XXXV. 



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que se le presentaba de acabar la guerra por medio de 

 uno de esos golpes de mano que se proporcionan 

 pocas veces y que un buen jeneral no debe desapro- 

 vechar nunca (1). 



Las dos divisiones patriotas se encontraban efectiva- 

 mente en una posición bien poco tranquilizadora, sobre 

 todo la de Mackenna, que colocada frente al campo ene- 

 migo, tenia que resistir, sise le atacaba, con fuerzas muy 

 inferiores en hombres y en verdaderos soldados. Así es 

 que después de la pequeña acción de Guchacucha, ocur- 

 rida el 22 de febrero y que no tuvo consecuencias de nin- 

 guna especie, su primer cuidado fué aprovechar los acci- 

 dentes del terreno para hacer fortificaciones, reparar, dán- 

 doles mas estension, los reductos construidos en tiempo de 

 don Juan José Carrera en esta localidad y en Membrillar, 

 aumentarlos, y colocar en ellos sus cinco cañones y sus 

 dos culebrinas de á ocho. Pero lo que mas le preocupaba 

 era que no acababa de llegar la división de O'Higgins 

 que pedia sin cesar en su ausilio. En todas sus comu- 

 nicaciones, así oficiales como particulares, le daba parte 

 de su falsa posición, de sus temores y del riesgo que cor- 

 ría, invocando tan pronto su amistad, tan pronto su pa- 

 triotismo, concluyendo por hacerle responsable de lo que 

 pudiera sucederle (2). Parece que en un consejo de 

 guerra, celebrado cuando se supo la pérdida de Talca, 

 algunos oficiales del ejército ausiliar propusieron que se 

 abandonase esta posición para dirijirse por la costa del 



(1) Declaro ante Dios y los hombres que el señor Gainza pudo haber con- 

 cluido la guerra en dos meses si hubiese atacado á O'Higgins ó á Mackenna 

 antes que aquel se aceicase. — Declaración de don José Antonio Rodríguez en 

 la causa contra Gainza. 



(2) Véanse algunas de sus cartas en la memoria de don Diego Benavente , 

 p. 143. 



