CAPÍTULO XLI. 127 



jenerosos y benévolos de este jeneral. Pero lo que le 

 preocupaba mucho desde que se instaló la junta era el 

 estado lastimoso de la hacienda. Ya hemos visto que el 

 tesoro no tenia mas que mil pesos en sus cajas , re- 

 curso del todo insignificante para tantos gastos de pri- 

 mera necesidad : era pues preciso un remedio eficaz y 

 pronto. Siguiendo la costumbre de entonces, se acordó un 

 empréstito forzoso que habían de pagar mas principal- 

 mente los europeos y chilenos adictos al partido realista, 

 se echó mano de cierta cantidad de plata labrada de 

 las iglesias, y se amenazó con una multa de mil pesos á 

 todo el que siendo deudor al tesoro, no entregase el im- 

 porte de su débito en el término de tres dias. Con esta 

 arbitraria enerjía que justificaban la indignación del go- 

 bierno y las incesantes necesidades de la situación , se 

 fortaleció la autoridad , el tesoro tuvo muy pronto en sus 

 cajas un millón de pesos y los soldados, mejor pagados, 

 mejor vestidos y mejor equipados, pudieron marchar 

 contentos y alegres al encuentro del nuevo enemigo. 



El 9 de setiembre salieron de Santiago las primeras 

 tropas, mandadas por el sarjento mayor don Francisco 

 Elizalde , á reunirse á las de O'Higgins acampadas en 

 Maypu. Estas tropas conocidas con el nombre de auxi- 

 liares, formaron la base del batallón número 3. 



Desde el 5 de setiembre estaba O'Higgins de vuelta 

 en su campamento, ocupado afanosamente en disciplinar 

 sus soldados y en proporcionarles todo lo que les hacia 

 falta en armas y equipo. Como su pequeño cuerpo debia 

 formar la primera división del ejército que iba á com- 

 batir á Ossorio , envió á hacer un reconocimiento al in- 

 trépido capitán don Ramón Freiré , quien á la cabeza de 

 solos cincuenta dragones, no temió pasar el Cachapual 



