CAPÍTULO XL1. 



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aquellos nobles restos no quisieron ni rendirse ni par- 

 lamentar , y prefirieron abrirse paso sable en mano, 

 marchando sobre el centro del enemigo. Para poner en 

 ejecución tan temerario proyecto , elijieron la calle del 

 norte que va á parar á la Alameda , precisamente el 

 punto mejor resguardado y en que estaba casi toda la 

 caballería , que, medio estupefacta de tanta audacia, se 

 quedó un momento como petrificada en su puesto, con- 

 vencida por otra parte de que era imposible que pu- 

 diesen escapar los patriotas. Pero fuese prodijio del 

 valor, fuese poder de la desesperación, algunos de estos 

 bravos consiguieron hacerse paso , y arrastraron tras si 

 buen número de los suyos, aprovechando la confusión 

 introducida en la refriega por un gran número de muías 

 que iban delante y que levantaban un polvo que no per- 

 mitía ver á los combatientes y confundía unos con otros. 

 De los primeros que intentaron este atrevido golpe de 

 mano fué el intrépido O'Higgins, verdadero héroe de 

 esta admirable si bien desgraciada resistencia, en la cual 

 le alcanzó la gloria de pagar su tributo de sangre, reci- 

 biendo una herida , que felizmente no fué de gravedad. 

 Don Juan José Carrera pudo escaparse en la primera 

 salida, y desde la víspera se habia reunido con su her- 

 mano don José Miguel (1). 



Tal fué el resultado de esta batalla, una de las mas 

 desgraciadas y mas notables de las de la independencia, 

 pero también una de las mas gloriosas, así para el jefe 

 como para el puñado de valientes que tan bien supieron 



(1) Los sitiados se condujeron con un denuedo admirable. Los oficiales 

 Ovalle y Yañez quedaron apoderados del asta de bandera para no rendirla 

 mientras tuviesen vida. El capitán don José Ignacio Ibieta , rotas las dos pier- 

 nas, puesto de rodillas y con sable en mano, guardaba el paso de una trinchera 

 hasta su muerte, etc. Véase la memoria de Benaventc , página 193. 



