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HISTORIA DE CHILE. 



Benavente. Probablemente hubiera sido fácil á esta divi- 

 sión atacar con buen éxito por varios puntos á los sitia- 

 dores, ó quizá arrollar el cuerpo de milicias y llevar so- 

 corros á los soldados de O'Higgins, que empezaban á estar 

 faltos de todo ; y entonces no es difícil calcular de que 

 lado se hubiera declarado la victoria, cuando un corto 

 resto resistió tan valerosamente al ejército entero de Os- 

 sorio, que estaba lleno de inquietud y timidez. Pero la Pro- 

 videncia lo dispuso de otra manera, sin duda para probar 

 en mejores tiempos el patriotismo de los indiferentes. 



Con la pérdida de la batalla de Rancagua y todo el 

 material de armas y municiones que en ella habia, Chile 

 volvió á la dominación de España y á verse privada, por 

 algún tiempo al menos, de muchos miles de patriotas; 

 pues hombres y mujeres se apresurarpn á pasar las cordi- 

 lleras y llevar su esperanza al seno de una república mas 

 feliz, puesto que habia conseguido rechazar hasta mas 

 allá del desaguadero á los soldados de Pezuela , únicos 

 con quienes tenia que pelear en aquellos momentos. No 

 pudiendo organizar una resistencia en la angostura, como 

 queria, á causa de los infinitos fujitivos que abandonaban 

 sus cuerpos, Carrera se dirijió á Santiago, donde perma- 

 neció hasta el (i de octubre para que el pueblo saquease 

 las administraciones del fisco, tales como la del tabaco, en 

 que habia mas de doscientos mil pesos, la de víveres, fá- 

 brica de armas, etc. (1), y para tomar el dinero que habia en 

 tesorería y casa de moneda, exijir algunas contribuciones 

 y apoderarse de todas las alhajas de las iglesias. Con este 

 dineroso prometía organizar en el norte un nuevo ejército 



(1) Por consecuencia de esta licencia , se cometieron desórdenes que Carrera 

 procuró remediar, castigando rigorosamente á los culpables y armando á los 

 habitantes para <¡ue cuidasen del órden. Véase su manifiesto, página 59. 



