CAPÍTULO XLII. 



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Su separación de la presidencia de Chile fué por otra 

 parte una calamidad para España, porque el rey tenia en 

 él un militar intelijente, probo y muy laborioso. Desde 

 que llegó á Santiago quiso conocer por sí mismo los 

 principales resortes de la administración , y de esto se 

 ocupó asiduamente y con grande actividad, trabajando 

 muchas veces hasta las dos de la madrugada, pues hasta 

 horas tan avanzadas consagraba su intelijencia á las 

 mas importantes cuestiones. A las seis de la mañana 

 estaba casi siempre levantado y leyendo en su gabinete 

 los despachos, álos cuales poníalas notas que estimaba 

 conveniente. Después del desayuno, que era alas nueve, 

 despachaba succesivamente con su secretario, el auditor 

 de servicio y su asesor ; y este trabajo, que duraba hasta 

 las tres, hora en que comia , volvía á empezar á las seis 

 para concluir alas ocho. Dotado de un carácter muy me- 

 tódico, hasta para sus asuntos particulares (1), distribuía 

 su tiempo de la manera mas á propósito para aprove- 

 charlo mejor. Por lo regular, después de las comidas , 

 que eran estraordinariamente abundantes , se entregaba 

 á ejercicios que exijiesen mucho movimiento , al juego 

 de pelota sobre todo, en que era muy diestro á pesar de 

 su grosura. En definitiva, aunque dejó en Chile un nombre 

 bastante odioso, la posteridad apreciará las dificultades 

 que encontró en un país tan removido por las pasiones y 

 en las órdenes que tuvo que cumplir. A haber conocido 

 España en aquella época sus verdaderos intereses, no hu- 

 biera de seguro pensado en reconquistar este país con 



(1) Cuando recibía la paga, la distribuía en distintos cajones de su mesa según 

 la naturaleza de sus gastos. La mayor parle de las veces él mismo guardaba su 

 ropa en los baúles y cómodas. Era muy aficionado á animales, de los que tenia 

 de muchas especies y él les enseñaba en los ratos desocupados. Conversación 

 en el Cuzco con su secretario Ruedas y después con don Ignacio de Arangua. 



