172 



HISTORIA DE CHILE. 



de setiembre á manos del presidente , quien la mandó 

 inmediatamente publicar. Era de creer que tantas fa- 

 milias desoladas no tardarían en volver á ver en su seno 

 estas nobles víctimas, que jemian hacia cerca de un año 

 en las playas borrascosas de la isla de Juan Fernan- 

 dez. La cédula real era tan esplícita, tan clara, que 

 no había lugar á temer que Marco encontrase medios de 

 eludirla; y sin embargo los encontró en el pretesto de que 

 las circunstancias eran demasiado críticas para poner en 

 libertad á tantos patriotas. No obstante, permitió volver 

 á todos aquellos que atendida su escasa influencia habían 

 sido desterrados al interior de Chile, y á seis de los que 

 se hallaban en Juan Fernandez, mandando que los 

 demás continuasen hasta nueva orden en aquel lugar de 

 angustia y privaciones, sobre todo desde que un incendio 

 horroroso consumió la mayor parte de sus cabanas y al- 

 gunas de sus provisiones. Los bienes se devolvieron á 

 sus familias, pero en tal estado de decadencia y abandono 

 que muchas, en la imposibilidad-de pagar los impuestos 

 conque estaban gravados, prefirieron venderlos á precios 

 escesivamente bajos (1). 



La conducta de Marco era efecto del riesgo que corría 

 Chile , amenazado no solo por los enemigos de dentro, 

 sino por los de fuera. Muchos de los emigrados chilenos 

 llegados á Buenos-Aires, instigados por un miembro de 

 la Junta, el clérigo don Julián Uribe, resolvieron armar 

 buques en corso con el doble objeto de ir á dar libertad 

 á los prisioneros chilenos de la isla de Juan Fernandez, 



(l) Para formar idea de lo que sufrieron los prisioneros en la isla de Juan 

 Fernandez véase la obra de don Juan Egaña, titulada El Chileno consolado en 

 el presidio. Esta narración , como todo lo que es fruto de un recuerdo penoso 

 se resiente un poco de la irritación que aqueja al alma después de grandes pa- 

 decimientos. 



