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HISTORIA DE CI1ILE. 



dándole nueva organización y aumentándolo por medio 

 de numerosos reclutamientos (1). Con esta idea fomentó 

 en el norte un nuevo cuerpo de milicia, encargado de 

 observar el paso de las cordilleras y la grande estension 

 de la costa ; en el sur, especialmente en la subdelega- 

 cion de los Anjeles, alistó á los jóvenes en el cuerpo de 

 dragones de la frontera , á las órdenes del coronel don 

 José María Arriegada, prometiéndoles vestirles, pagarles 

 con puntualidad y recomendar al rey su fidelidad para 

 que fuese recompensada : en fin en la costa de Valpa- 

 raíso dobló los destacamentos y puso las fortificaciones 

 en buen estado de resistencia. Por lo demás, gracias á su 

 actividad y celo, no pasó mucho tiempo sin que el ejército 

 estuviese en un estado satisfactorio. Bastante bien pa- 

 gado , bien vestido y bien disciplinado, se hallaba cons- 

 tantemente en pié de guerra, circunstancia por la cual 

 á la menor falta, el soldado quedaba sujeto á un consejo 

 de guerra siempre dispuesto á imponer castigos severos. 

 Esto se verificaba sobre todo con los desertores, á quienes 

 tan pronto como eran cojidos se les imponía la pena de 

 muerte, lo mismo que á los que les habían albergado ; y 

 para colmo de dureza, se obligaba al propio tiempo al 

 pueblo de donde eran naturales, á que presentasen inme- 

 diatamente su reemplazo. 



Pero para obiener estos 'esultados la actividad sola 

 no bastaba; era necesario dinero, sin el cual nada es po- 

 sible hacer, y desgraciadamente el país se encontraba en 

 estado tan angustioso, que las imposiciones disminuían to- 

 dos los dias en sus productos, no obstante que se aumen- 

 taron considerablemente por decretos de 5 de febrero y 9 



(t) Estos reclutamientos se hicieron sin gran dificultad á pesar de que la 

 política era completamente hostil á Chile, pues no se concedía ninguna ventaja 

 á los oficiales chilenos, cuya mayor parte fueron reemplazados por oficiales 

 españoles. 



