CAPÍTULO XLIV. 



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de la partida, volviendo sin cesar é involuntariamente 

 la vista al sur, persuadidos de que allí estaba la ruta 

 que habia de restituirlos á su país. 



San Martin, en efecto, habia guardado un completo se- 

 creto sobre su plan de campaña. Al principio nadie mas 

 que O'Higgins tuvo de él conocimiento y mas tarde al- 

 gunos oficiales superiores y especialmente el injeniero 

 Alvarez Condarco, encargado de reconocer el estado de 

 los caminos y de llegar hasta Santiago, protejido con el 

 carácter de parlamentario para poder desempeñar mejor 

 su cometido (1). En fin, en el mes de diciembre de 1816 

 se verificaron los primeros movimientos , poniéndose en 

 marcha don Manuel Rodríguez para ir á sublevar las 

 provincias del sur y llamar hacia aquel punto las tropas 

 de Marco. Don Manuel Rodríguez, de profesión abogado, 

 á quien ya hemos visto capitán de ejército agregado al 

 estado. mayor de la plaza en 1812 y después secretario 

 de la última junta, era un joven de grande actividad y 

 de muchos recursos. Con una fisonomía agradable, un 

 modo de producirse persuasivo, lleno de atractivo y agu- 

 deza, con conocimientos militares poco comunes, llamó 

 desde el principio la atención de San Martin, quien lo 

 llevó á su ejército á pesar de la estrecha amistad que lo 

 unia con los hermanos Carrera \ y de que poco tiempo 

 antes lo habia enviado desterrado á la punta de San 

 Luis. No eran en verdad aquellos momentos críticos á 

 propósito para que San Martin pensase en rencores ; ni 

 un político hábil como él, deja de aprovechar cuanto la 

 casualidad pone en sus manos proceda de donde quiera. 

 Convencido de las escelentes cualidades de don Manuel 

 Rodríguez, lo envió á Chile para que sirviese de inter- 



(1) Conversación con el capitán jeneral San Martin. 



