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HISTORIA DE CHILE. 



mediano entre él y los pocos patriotas que podian dar 

 noticias exactas del estado moral y físico del ejército 

 realista, y para ajitar el país levantando montoneras y 

 poniéndose á la cabeza de hombres que solo podian per- 

 severar y ser dirijidos á fuerza de un gran prestijio de 

 valor personal. 



A poco de haber partido Rodríguez, envió San Martin 

 otras muchas personas, como el comandante de las mili- 

 cias don Antonio Merino de Quirihue, hombre que pro- 

 porcionaba grande influencia á su partido por sus vir- 

 tudes y su gran jenerosidad (1), y dos valientes oficiales 

 encargados de contribuir á distraer el ejército realista, 

 el comandante Cabot, que se dirijió á Coquimbo con una 

 división de ciento cincuenta hombres, y el intrépido Freiré, 

 que con igual número de soldados poco mas ó menos fué 

 por el Planchón á la provincia de Talca, donde en com- 

 binación con los montoneros de Rodríguez debia intro- 

 ducir la perturbación en los diferentes cuerpos de los 

 realistas, y preparar á San Martin una conquista menos 

 problemática y mas fácil. 



Por este tiempo el congreso arjentino reunido en San- 

 tiago de Tucuman proclamó la independencia, separán- 

 dose para siempre de España, su antigua madrastra. 

 Comunicada el acta de este suceso á Mendoza y al 

 campamento, se celebró con grandes funciones civiles y 

 militares, en que todo el mundo tomó parte con alegría 

 y entusiasmo. A los dos dias envió San Martin una copia 

 del acta á Marco , intimándole la orden de evacuar el 

 país si no queria ser arrojado por la fuerza. Por el propio 



(1) En lodo el tiempo que sirvió no quiso jamas recibir el sueldo, y en 

 campaña nunca pidió ni un pedazo de pan á los hacendados, pues tenia siempre 

 euidado de llevar víveres consigo. Los pobres del país le contaban entre sus 

 mejores amigos, y mucho tiempo después de morir le lloraban y sentían. 



