CAPÍTULO XLIV. 



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participase á la justicia mas inmediata (1). Amenazas 

 terribles sin duda, pero que no bastaron á impedir que 

 estos nobles campeones continuasen su obra, y allanasen 

 algunas de las mil dificultades que San Martin tenia que 

 encontrar en su espedicion (2). 



Este gran número de montoneras despertó al fin á 

 Marco de la indiferencia con que miraba la espedicion de 

 San Martin, anunciada continuamente por los realistas 

 desde el 15 de octubre. Poco esperimentado en la es- 

 tratejía militar y no entendiendo mucho de ardides de 

 guerra, llegó á creer que el jefe patriota iba á poner en 

 ejecución el plan que tan hábilmente habia divulgado; y 

 para detener su marcha envió á Curico, tan luego como 

 recibió las primeras noticias de la espedicion, doscientos 

 hombres con orden de situarse en los desfiladeros de las 

 montañas en el momento que se les avisase , mientras 

 que él marcharía con el grueso del ejército por el camino 

 de Aconcagua para irá atacar á San Martin antes de su 

 partida Í3). Iste plan lo ideó el padre Martínez, francis- 



(1) Todos aquellos que sabiendo el paradero de los espresados don José Mi- 

 guel Neiva y don José Manuel Rodríguez y demás su comitiva, no dieren 

 pronto aviso, sufrirán pena de muerte. Por el contrario los que les entreguen 

 vivos ó muertos, después de ser indultados de cualquier delito, aunque sean 

 los mas atroces, se les gratificará ademas con 1000 pesos, etc. Gaceta del go- 

 bierno , tomo 2 o , número 96, página 453. 



(2) Se cuentan de esta época numerosos rasgos de audacia , de don Manuel 

 Rodríguez especialmente, que á haber ocurrido en tiempos remotos en que 

 todo se exajeraba, su nombre hubiera servido para una de esas leyendas po- 

 pulares que las baladas ó las epopeyas fabulosas de entonces nos han conservado 

 tan cuidadosamente. No citaré mas que uno de los muchos que he oido contar 

 al escelente jeneral don Santiago Aldunate. Sabedor un dia Rodríguez de que 

 el comandante de la guarnición de San Feruando daba un baile, apostó á que se 

 presentaría en él : se presentó en efecto, y después de tomar ponche con aquel 

 jefe que habia puesto precio á su cabeza, se volvió muy tranquilo con sus com- 

 pañeros, que le esperaban llenos de ansiedad por su imprudencia. Otras mu- 

 chas aventuras pudiera referir de este celoso patriota, que prueban tanta audacia 

 como presencia de ánimo. 



(3) Torrente, Historia de la revolución americana, tomo 2 o , pagina 233, 



