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HISTORIA DE CHILE. 



cano muy versado en las cosas de Chile, quien también 

 fué á Curico y á las montañas á enviar espías por todos 

 lados, y hasta á Mendoza mismo para conocer á fondo la 

 posición y las fuerzas del enemigo. Por los espías supo 

 las dificultades que ofrecía el paso de las cordilleras 

 cuyo camino estaba cubierto de nieve , la inferioridad 

 numérica del ejército patriota y el corto número de tro- 

 pas que guarnecía el fuerte de San Rafael sobre el ca- 

 mino de Mendoza. 



Contento con estas noticias que facilitaban sus combi- 

 naciones, las comunicó al presidente, y le envió al mismo 

 tiempo los espías que se las habían llevado ; pero habién- 

 dose esparcido por entonces la voz de que una fuerte es- 

 pedicion marítima iba á partir de Buen os- Aires para ata- 

 car á Concepción , se resolvió en un consejo de guerra 

 abandonar el plan de campaña proyectado y seguir otro 

 que consistía en desparramar el ejército á lo largo de las 

 cordilleras en una estension de cerca de doscientas leguas, 

 acantonando los diferentes batallones en los principales 

 pueblos. El de Chillan fué apostado en Curico y Talca; 

 el de Concepción, en Concepción ; la caballería de Ba- 

 rañao en San Fernando, donde se atrincheraron las calles 

 con adobes, y otra en Rancagua; al camino del portillo 

 se enviaron algunas compañías : las demás tropas que- 

 daron en Santiago, escepto mil hombres que fueron de 

 vanguardia á Aconcagua. Unos cuantos dias antes, el sar- 

 jento mayor de Talavera don Miguel Marqueli habia ido 

 á las cordilleras de Aconcagua con varias compañías k 

 observar á los patriotas ; y habiendo avanzado hasta lle- 

 gar á corta distancia de Uspallata, tuvo que retroceder k 

 la Guardia, después de haber tenido en Picheuta con 

 don Enrique Martínez, oficial de la división Las lleras, 



