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HISTORIA DE CHILE. 



miento, especialmente cuando una parte del país estaba 

 bajo la dominación española y cuando todo hacia creer 

 que el virey, mas desembarazado con los triunfos de su& 

 jenerales en el alto Perú, no dejaría de enviar contra 

 ellos otra división. Todo lo tenia previsto el gobierno de 

 Buenos-Aires, y sobre ello habia dado instrucciones par- 

 ticulares á San Martin ; así es que cuando este fué nom- 

 brado por unanimidad y espontáneamente jefe de la re- 

 pública por los habitantes de Santiago reunidos bajo la 

 presidencia de don Manuel Ruiz Tagle, hizo ver con una 

 negativa dos veces reiterada, que su gobierno no quería 

 de ninguna manera tomar una parte tan eficaz en la or- 

 ganización y en los destinos de la república. Pero contri- 

 buyó á que en su lugar se nombrase á O'Higgins , no 

 precisamente porque así se hubiese decidido en el con- 

 sejo de Buenos- Aires, sino porque veia en él un militar 

 valiente, de probidad, de firmeza y muy conocido por 

 sus buenos antecedentes (1). Inmediatamente después , 

 se nombró un ministerio compuesto de tres personas, que 

 fueron don José Ignacio Zenteno para el departamento de 

 la guerra, don Miguel Zañartu para el del interior y ne- 

 gocios estranjeros y don Hipólito Villegas para el de ha- 

 cienda. El nombramiento de este último se hizo algún 

 tiempo después que los otros, y en el entretanto le susti- 

 tuyó interinamente Zañartu. En cuanto al mando de las 

 armas, San Martin tuvo cuidado de reservarlo para sí. 



Al tomar O'Higgins las riendas del gobierno no desco- 

 nocía la gravedad de su misión. Yeia que la fortuna 

 desbarataba hacia algún tiempo todos los cálculos de los 

 Americanos y contrariaba sus jenerosos esfuerzos. Mé- 

 jico, con la actividad y severidad del virey Apodaca efi- 



(1) Véasela carta de don Juan Florencio Terrada en los documentos de Asensio, 



