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HISTORIA DE CHILE. 



sus discípulos actividad , exactitud , aseo ; y para acos- 

 tumbrarlos á la fatiga los llevaba con frecuencia á dar 

 largos paseos militares con armas y con sacos á la espalda. 

 Los buenos padres Agustinos que estaban habituados al 

 silencio y la quietud, se admiraban de que les despertase 

 todos los dias temprano el sonido del tambor y el ruido 

 de los sables y fusiles (1). En el mismo edificio habia 

 ademas una escuela para cabos y sarjentos. 



O'Higgins veia con particular satisfacción los progre- 

 sos de la escuela , para la que nada economizaba. Las 

 necesidades del país eran en aquellos momentos esclusi- 

 vamente militares, y era indispensable por consiguiente 

 crear verdaderos oficiales, sin reparar en gastos ni en 

 las escaseces del tesoro. Para esto había los empréstitos 

 voluntarios ó forzados que eran en cierto modo el estado 

 normal del sistema rentístico de la época, y tenia á su 

 disposición las fortunas de los realistas, de las que por 

 derecho de represalia se podía echar mano sin escrúpulo, 

 en justa indemnización de lo que su partido habia hecho 

 contra los patriotas, como se tenia cuidado de decir en 

 los decretos. Un ejército en ademan amenazador, refor- 

 zado con gran número de fujitivos, se hallaba acampado 

 en el país y era necesario espulsarlo, mucho mas cuando 

 su campamento estaba reducido á la pequeña villa de 

 Talcahuano. Porque si se esceptua este puerto, la libertad 

 habia conquistado todos sus derechos y su bandera on- 

 deaba en todas las ciudades de la república. En el norte, 



(1) Para dar impulso á esta escuela suprimió el gobierno los cadetes de los 

 Tejimientos, por manera que en lo succesivo no podía haber en el ejército otros 

 oficiales que los procedentes de ella. El número de alumnos fué al principio de 

 ciento, pero muy luego se aumentaron cincuenta. Habia pues ciento de pago y 

 cincuenta que mantenía el gobierno, debiendo ser estos hijos de militares, etc., 

 Diez becas estaban reservadas para cuyanos. 



