CArÍTÜLO XLVII. 



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la guarnición de la plaza de Santa Juana, dejando toda 

 la línea del Biobio en poder de los patriotas, Cienfuegos 

 marchó sobre Arauco á reunirse á Freiré, encargado de 

 tomar esta plaza. 



Encontráronse cerca de Colcura en momentos en que 

 una lluvia, que caía á torrentes, hacia fatigosa su marcha 

 aunque no la detuvo. Cuando Freiré llegó al rio Caram- 

 pangue encontró al enemigo atrincherado en la márjen 

 opuesta. Este rio profundo, bastante ancho y sin ningún 

 vado, le ofrecía grandes dificultades para pasarlo, pero 

 no de tal magnitud que arredrasen á un guerrero como 

 él ; y poniendo en juego un ardid, dejó una compañía al 

 mando del capitán de las milicias de Talca don Fran- 

 cisco Espejo con orden de engañar al enemigo, hacién- 

 dole creer que los patriotas continuaban en el mismo 

 sitio, para lo cual favorecía mucho la obscuridad de la 

 noche. Tomadas sus disposiciones , se va un poco mas 

 arriba con los demás soldados, hace que monte un in- 

 fante á la grupa de cada granadero de caballería , y 

 dando el primero el ejemplo de audacia, se arroja al rio 

 que atraviesa á nado y se encuentra á muy poco en posi- 

 ción de hacer frente al enemigo, que le ataca con furia, 

 pero á quien él rechaza y derrota completamente, ma- 

 tándole unos treinta hombres. Su pérdida fué sobre la 

 mitad de este número, la mayor parte ahogados al pasar 

 el rio , entre otros su asistente y el oficial don Vicente 

 Muñoz (1). 



Dueño del campo de batalla y no teniendo nadie á 

 quien batir, Freiré se fué á Arauco, que encontró com- 



(1) He oido decir á don Rafael Freiré que al pasar el rio , su hermano don 

 Ramón por salvar un infante cayó del caballo y la corriente le llevó adonde 

 estaba el enemigo ; pero que le valió un soldado, que no conociéndole, le dejó 

 que se marchara. 



