238 



HISTORIA DE CHILE. 



razar la capitanía jeneral de los asuntos relativos á 

 robos (1) y asesinatos que hasta entonces habían sido 

 del resorte de la policía militar, nombró un intendente 

 mayor de la alta policía y seguridad pública, al cual su- 

 bordinó todos los funcionarios de la república : medida 

 alguna vez arbitraria, pero siempre útil en momentos de 

 gran perturbación social. Don Mateo Arnaldo Hcevel, uno 

 de los prisioneros de Juan Fernandez , fué el agraciado 

 con este empleo , que desempeñó con todo el celo que 

 exijia su importancia. Habia visto mucho en Europa y en 

 los Estados-Unidos y creia que su misión estaba limitada 

 á procurar el bienestar jeneral , cuidar de la salubridad 

 de la ciudad y protejer los intereses del individuo desde 

 su cuna hasta el sepulcro. Pero no era esta la mira única 

 de sus severos jefes. Al concentrar en una sola per- 

 sona todas las atribuciones de la vijilancia, quisieron 

 que ejerciese una policía mas bien política que munici- 

 pal y que no solamente fuese guardián del orden , sino 

 también centinela avanzado contra los ataques incesantes 

 de los enemigos del Estado. Se necesitaba pues para este 

 empleo una persona mas severa y mas decidida por el 

 partido dominante, y á los tres meses fué reemplazado 

 Hcevel por don Francisco de Borja Fontecilla. 



Por la renuncia que hizo don Hilarión de la Quintana 

 del cargo de director interino , nombró O'Higgins una 

 junta para que le representase durante su ausencia. Esta 

 junta se componía de tres escelentes patriotas, don José 

 Manuel Astorga, don Francisco Antonio Pérez y don Luis 



(1) Los robos en aquellos momentos de perturbación eran tan frecuentes y 

 tan atrevidos que don Hilarión de la Quintana publicó un bando, en que se 

 castigaba con pena de muerte el que robase por valor de mas de 4 pesos , y 

 con doscientos azotes y seis años de cárcel al que robase menos. Formulario de 

 policía número 2. 



