CAPITULO XLVIll. 



Ordoñez fortifica á Talcahuano.— El teniente jeneral Brayer llega á Chile y es 

 nombrado mayor jeneral. — Marcha luego al ejército de O'Higgins. — Asalto 

 de Talcahuano funesto para los patriotas. — O'Higgins se retira con su ejér- 

 cito y se reúne al de San Martin. — Llega una nueva espedicion enviada 

 por el vlrey del Perú á las órdenes de Ossorio. — Se le incorporan las tropas 

 de Ordoñez. — Sale para el norte. — Primo Pavera llega hasta Curico con 

 su división de vanguardia y repasa el rio Lontue al aproximarse el ejército 

 de San Martin. — Escaramuza entre Freiré y Primo Rivera en Queche- 

 regua. — Los dos ejércitos, en marcha para Talca, acampan en Cancha- 

 rayada. — Derrota del ejército patriota. — El coronel Las Heras salva el ala 

 derecha del ejército. — Su brillante retirada. — Honorífico recibimiento de 

 esta división en el campamento de Maypu. 



O'Higgins cometió una grave falta en no atacar for- 

 malmente á Talcahuano en cuanto se incorporó al ejér- 

 cito. Entonces esta ciudad, aunque defendida por la na- 

 turaleza , tenia lados débiles que se prestaban á un asalto 

 fácil. Cualquiera menos irresoluto que él hubiera apro- 

 vechado esta ventaja, sin dar tiempo al enemigo á hacer 

 en su recinto todas las obras de defensa y seguridad que 

 un hombre como Ordoñez era capaz de llevar á cabo (1). 



Ordoñez en efecto, aprovechando esta inacción y el 

 regreso á Concepción del ejército enemigo, se dedicó con 

 la actividad febril y la intelijencia que le caracterizaba, 

 á fortificar los puntos que podían ser atacados ; y para 

 dar mayor impulso á las obras mandó que trabajasen en 



(l) At the time we arrived (24 de agosto de 1817) Talcahuano was, compara- 

 tively speaking, unfortified, and from that time lo the day of the attack, almost 

 every man, woman and child were impressed to work on the fortifications. — 

 With one thousand determined troops, the place would easily have bcen 

 taken; and to have made their attack just at the time that the last of their 

 works of defence were complete and in order, is perfectly inexplicable, and 

 has been the theme of wonder to us all. Journal of a residence in Chili , 

 pajinas ¿2 y 43. 



VI. Historia. 16 



