CAPÍTULO XLVIU. 



gran cosa, porque sabia que eran poco temibles mientras 

 durase la luna ; pero luego que faltó esta no se acostó 

 mas, y hacia dos noches que las pasaba levantado cuando 

 con su instinto militar adivinó que era formal el que se 

 daba en aquel momento. Comunicó entonces varias ór- 

 denes á su secretario Rueda , con quien estaba hablando, 

 para que las llevase al teniente de artillería Ballona y al 

 capitán de injenieros Alvarez, y montando á caballo, 

 recorrió toda la línea para reanimar con sus palabras y 

 su sangre fria el entusiasmo de los soldados. En el tiempo 

 que duró la acción pasaba de una batería á otra, encargan- 

 do en todas á los artilleros que dirijiesen bien la puntería, 

 indicándola él mismo ya por uno ya por otro lado, y es- 

 tando con gran calma en medio de las balas que llovían 

 de todas partes (1). 



A pesar de este contratiempo , en que perdieron los 

 patriotas sobre unos trecientos hombres y otros tantos los 

 realistas, O'Higgins pensaba en renovar el ataque por el 

 lado de San Vicente, cuando le avisó su subdelegado de 

 Santiago don Luis Cruz, que una fuerte espedicion en- 

 viada por el virey Pezuela, se estaba haciendo á la vela 

 y que probablemente se dirijiria áSan Antonio. Esta noti- 

 cia, que no le cojió de sorpresa porque todos los dias la 

 estaba esperando, le decidió á marchar cuanto antes al 

 lado de San Martin con objeto de reunir su ejército con 

 el de este ; y á los pocos dias , después de inutilizar las 

 fortificaciones, etc., quehabia construido, salió acompa- 

 ñado de los habitantes comprometidos, abandonando 

 la ciudad de Concepción á todos los escesos del desorden. 



La espedicion enemiga llegó en efecto á las costas de 

 Chile y desembarcó en Talcahuano á los pocos dias de la 



(1) Conversación con don José Ruedas. 



