2^8 HISTORIA DE CHILE. 



salida de O'Higgins. Se componía de tres mil quinientos 

 hombres perfectamente provistos de todo, con una paga 

 adelantada y embarcados á bordo de nueve buques de 

 grandes dimensiones que escoltaba una fragata. El mando 

 de este ejército debió darse sin disputa á Ordoñez, que pa- 

 saba con razón por uno de los mejores oficiales de la Amé- 

 rica del sur y que habia dado tan brillantes pruebas de 

 valor é idoneidad, sosteniéndose con escasas tropas en una 

 plaza débilmente fortificada; pero Pezuela queria protejer 

 á Ossorio, con quien habia casado una hija, y ademas el 

 consulado de Lima, que pagaba gran parte de los gastos 

 de la espedicion , lo prefería , no tanto por sus antece- 

 dentes, como porque se estaba en la intelijencia de que 

 habia dejado buena memoria en Santiago, que su nom- 

 bre era allí muy popular y que nadie conocia mejor que 

 él los asuntos del país. Estos fueron los motivos que tuvo 

 Pezuela para nombrarle jefe de la espedicion, y el k de 

 diciembre de 1817 le dió sus instrucciones reducidas á 

 que obrase rápidamente contra el ejército sitiador, y si 

 era batido como debia suponerse, se reembarcase con el 

 suyo sin pérdida de momento, bajando á la costa de San 

 Antonio para echarse repentinamente sobre Santiago , 

 y destruir las tropas que allí hubiese (1). El 9 de di- 

 ciembre este ejército salió del Callao , llevando consigo 

 los fondos necesarios para subsistir en los primeros meses 

 de la campaña. Para indemnizar á Ordoñez del desaire, 

 Pezuela le envió el nombramiento de brigadier, ofrecién- 

 dole el de capitán jeneral de Chile si las circunstancias 

 permitían á Ossorio atravesar las cordilleras y llevar la 

 guerra al centro de la República arjentina : sin embargo, 

 Ordoñez concibió resentimiento por Ossorio, y empezó á 



(1) Manifiesto de don Joaquín de la Peauela, p. 97. 



