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HISTORIA DE CHILE. 



debió conducirse con prudencia y aguardar en Concep- 

 ción los dos mil hombres de buenas tropas que se espe- 

 raban muy pronto. Porque si los realistas estaban an- 

 siosos de llegar á las manos con los patriotas, estos no lo 

 deseaban menos, y así lo demostraban sus movimientos. 



Las dos divisiones de su ejército , fuertes en todo de 

 nueve mil hombres próximamente con treinta cañones y 

 dos obuses , reunidas en San Fernando como San Martin 

 lo habia dispuesto, se pusieron en marcha el 13 para 

 salir al encuentro de estos temerarios. Cuando el 14 por 

 la tarde llegaron al rio de Teño , supieron por las descu- 

 biertas que el enemigo estaba en Curico y por consi- 

 guiente á dos leguas de su campamento , lo que obligó á 

 San Martin á tener gran vijilancia, pues esperaba que 

 se le daría la batalla al dia siguiente ; pero los realistas 

 que formaban la división de vanguardia, mandados por 

 Primo Rivera, repasaron el rio Lontue aquella noche y 

 fueron á ocupar las casas de Quecheregua. Al ver San 

 Martin frustradas sus esperanzas siguió la marcha y 

 acampó en el mismo rio , pero no por el lado del norte 

 como lo habia hecho siempre, sino por el del sur contra 

 todas las reglas de la táctica , pues quedó situado entre 

 el rio y el enemigo. Continuó la misma esquisita vijilan- 

 cia del dia anterior, y al siguiente se dió á Freiré , recien 

 nombrado coronel, el encargo de pasar el Lontue para 

 observar la posición del enemigo y dispersar las guer- 

 rillas que se presentasen. 



El mucho polvo que esta vanguardia levantaba hizo 

 creer á Primo Rivera que tenia delante á todo el ejército, 

 y en la imposibilidad de retirarse , se atrincheró en las 

 casas con sus cuatrocientos infantes y las dos piezas de 

 campaña que tenia, y mandó que la caballería se corriese 



