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HISTORIA DE CHILE. 



la cabeza de un escuadrón de lanceros avanzaba al ga- 

 lope para ir en su socorro , pero era inútil : el enemigo 

 estaba demasiado lejos y en marcha para Parga y en 

 seguida para Camarico, donde se hallaba acampado el 

 grueso del ejército. Desde entonces los dragones , hasta 

 allí mal vistos por los lanceros de Lima porque no iban 

 bien vestidos , fueron apreciados como merecían , y en 

 verdad que jeneralmente hablando eran mucho mas te- 

 mibles que estos , pues en medio de su bonito uniforme 

 les faltaba arrojo y no sabian montar ni manejar el ca- 

 ballo (1). 



Después de esta escaramuza, que no tuvo importancia 

 ninguna, los dos ejércitos se dirijieron á Talca, siguiendo 

 los realistas el camino ordinario, y replegándose los pa- 

 triotas un poco hacia el este , con lo que dieron un rodeo 

 que necesariamente fatigó mas á los soldados. El objeto 

 de San Martin era ir por un camino mas llano y mas 

 ancho para poder desplegar sus masas en caso nece- 

 sario (2). Esta fué la causa de que no llegase á Lircay 

 hasta el 19, poco después de haber salido el ejército ene- 

 migo. Con la esperanza de picar la retaguardia y der- 



(1) Cuando esta división de vanguardia llegó á Pilarco, donde estaba acam- 

 pado el ejército, Ossorio, con toda la oficialidad y las músicas de los Tejimientos, 

 pasó revista al cuerpo de dragones que tanto se habia distinguido. Después de 

 arengar á estos valientes militares y abrazar al capitán Isla , mandó que todos 

 los oficiales desfilasen por delante de ellos y en seguida las músicas, que no 

 cesaron de tocar mientras duró la revista. 



(2) Tal es la opinión del bizarro jeneral Las Heras, á quien soy deudor de 

 una preciosa relación de esta campaña en que tomó tanta parte : en otras notas 

 encuentro que fué para cojer al enemigo por detrás y ganar primero el rio 

 Maule con objeto de impedirle que pasase en el caso de una victoria; lo cual 

 está conforme con lo que dice Torrente sobre los espías sorprendidos á los 

 patriotas que enteraron á Ossorio del plan de San Martin. Estos espías, ó 

 mas bien , estos guasos tiradores, porque su oficio era incomodar á los rea- 

 listas, fueron cojidos en número de nueve, y fusilados todos menos uno, tan 

 cobarde que por salvar la vida dió las noticias que le exijieron. 



