CAPÍTULO XLVIII. 



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rotar la caballería, lo que hubiera colocado á los espa- 

 ñoles en posición muy apurada en caso de una derrota, 

 San Martin destacó todos los escuadrones á las órdenes de 

 Balcarce : desgraciadamente se dió la carga con toda la 

 caballería desplegada de frente , sin conocer el terreno , 

 y según dicen sin la intelijencia necesaria , y fué á es- 

 trellarse ante la fuerte resistencia de Olarria, quien cargó 

 á su vez á la caballería patriota medio desordenada y la 

 dispersó, como igualmente al escuadrón de cazadores que 

 cubría la retaguardia al mando de Freiré. Este entonces 

 con los lanceros de reserva de Bueras volvió á tomar la 

 ofensiva y persiguió parte de los realistas hasta las calles 

 de Talca mas allá de la línea enemiga ; de lo cual resultó 

 una nueva refriega jeneral entre la caballería de ambos 

 ejércitos , que hubiera sido fatal para la de los patriotas 

 á pesar de su superioridad numérica , si la brigada de 

 artillería del teniente coronel don Manuel Blanco Enca- 

 lada, perfectamente dirijida, no hubiese acudido á soste- 

 nerla y protejer la retirada. El campamento estaba en 

 Cancharayada á muy corta distancia del enemigo , que 

 ya tenia formada su línea apoyando la derecha en las 

 casas de los arrabales de Talca y la izquierda en el Rio- 

 Claro (1). 



La posición de los realistas era en estos momentos su- 

 mamente crítica. Con un número de soldados muy infe- 

 rior al de los patriotas, bisoños muchos de ellos como ya 

 hemos dicho, solo un golpe de mano podia salvarles en 

 tan apurado trance, y felizmente para ellos tenían un 



(1) Aparece no solo del manifiesto de Brayer, aunque sospechoso por ha- 

 berlo diclado la malevolencia , sino del dicho de muchos testigos oculares, que 

 San Martin dejó escapar una ocasión escelente para destruir el ejército enemigo, 

 cuando en este dia le permitió pasar sin obstáculo por sitios en que le hubiera 

 sido facilísimo destrozarlo. 



