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HISTORIA DE CHILE. 



pitan de granaderos de caballería Cascaravilla, y esta 

 escaramuza con la retaguardia infundió ánimo á los unos 

 y dió algo en que pensar á los otros. Continuaron sin 

 embargo la marcha y á corta distancia del Maypu deja- 

 ron el camino real para pasar este rio por el vado de 

 Lonquen, y penetrar en la gran llanura por la hacienda 

 de la calera. Esto acontecía el 3 de abril, es decir, quince 

 dias después de la derrota de Cancharayada , tiempo 

 empleado por los patriotas, como ya hemos visto, en 

 rehacerse y proveerse de lo que necesitaban, y cuyo ejér- 

 cito estaba acampado desde el 2 en la hacienda del Es- 

 pejo, y sitio llamado de las tres acequias. O'Higgins, á 

 pesar de los padecimientos de su herida, no pudo resistir 

 al deseo de tomar parte en una batalla, que debia decidir 

 de la suerte de la patria, y que habia de darse siendo 

 él el jefe del ejército. Mandó que marchase á las órdenes 

 de don Joaquín Prieto la división de reserva de Santiago, 

 compuesta de veteranos, milicianos y algunos inválidos; 

 vió desfilar á los jóvenes alumnos de la escuela militar, 

 que aunque apenas podían con el fusil, participaban del 

 jeneral entusiasmo, y en seguida subió en un cabriolé 

 para ir á ocupar su puesto en medio de sus valientes 

 tropas. Al llegar al campamento, hizo que le montasen á 

 caballo para acompañar al jeneral en jefe en la revista 

 que pasó, y animar á los soldados con su presencia. 

 Habia llegado el momento de obrar y de conocer los 

 movimientos del enemigo. San Martin tenia dada orden 

 al coronel Freiré de que avanzase hasta la calera con un 

 escuadrón de cazadores á caballo, y este coronel, con su 

 impetuosidad acostumbrada, no dejó descansar al ene- 

 migo ni de dia ni de noche, hasta que el 5 por la mañana 

 faltándole municiones, regresó con sus tiradores al cam- 



