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HISTORIA DE CHILE. 



la independencia chilena, y á mejorar algunos ramos de la 

 administración pública de Chile. Aunque el ministerio se 

 componía de hombres respetables y adictos á su per- 

 sona y á su política, Villegas presentó su dimisión porque 

 necesitaba descansar, y Zañartu fué á representar al 

 gobierno en Buenos-Aires. Por el carácter activo é inteli- 

 gente del último y el odio profundo que tenia á los Car- 

 reras , era mucho mas útil en este país , ajitado entonces 

 por las facciones de Alvear, Artigas y aun de Carrera , 

 que se hallaba retirado en Montevideo. Fué reemplazado 

 en el ministerio del interior por don Antonio José de 

 lrisarri, no menos activo , intelijente, ni menos enemigo 

 que él de los Carreras. A don José Miguel Infante se 

 confirió el ministerio de hacienda. 



Era este sin disputa el ministerio mas importante , y 

 el que mas reformas necesitaba. Con la paralización del 

 comercio , de la agricultura y de las minas , las ventas 

 eran nulas de mucho tiempo atrás , por lo que y teniendo 

 que atender á los gastos estraordinarios de la guerra , 

 tanto el gobierno realista como el patriota se habían va- 

 lido de toda clase de medios para adquirir el dinero que 

 necesitaban ; de modo que patriotas y realistas alterna- 

 tivamente habían sufrido exacciones en estremo onero- 

 sas, ya con el nombre de donativos , ya con el de em- 

 préstitos forzosos , ya de secuestros , todo ejecutado de 

 una manera muy irregular y muchas veces perjudicial 

 á los intereses del fisco. Para remediar en lo posible 

 este mal, é introducir órden en los importantes trabajos 

 de este ministerio, nombró O'Higgins una junta de ha- 

 cienda encargada de examinar las cuentas desde la en- 

 trada en el país del ejército libertador, de proponer un 

 plan de reforma capaz de evitar los abusos y la dilapi- 



