HISTORIA DE CHILE. 



una constitución , sobre todo cuando se hace en época 

 poco bonancible , tiene que ser necesariamente muy im- 

 perfecta y debe dejar la puerta abierta para admitir las 

 mejoras que la esperiencia acredite y enmendar los er- 

 rores que rara vez se escapan en la teoría. En ella en fin 

 se daba al director un poder mucho mayor y poco menos 

 que legal. Publicada esta constitución en toda la repú- 

 blica, y sometida á la aprobación por escrito de sus 

 habitantes, fué aceptada casi por unanimidad, á pesar de 

 sus vicios y defectos : tan fatigado estaba el pueblo con 

 la infinidad de vicisitudes porque habia pasado, y tanta 

 era su necesidad de tener un gobierno firme y consti- 

 tuido para salir de la incertidumbre , y no [verse mas 

 á merced del flujo y reflujo de gobernantes y gober- 

 nados. 



Revestido O'Higgins de un poder que por su regula- 

 ridad, digámoslo así, casi le daba los privilejios de una 

 dictadura, se dejó arrastrar á cometer violencias impro- 

 pias de su nueva posición. Debió conocer que de jefe de 

 partido habia pasado á jefe del estado , y que en este 

 concepto su deber era procurar la reconciliación, no po- 

 nerla obstáculos. Pordesgracia sus consejeros le aturdie- 

 ron con que los partidos no se ligan á los principios, ni 

 á las ideas, ni menos á las fórmulas, sino á intereses ó á 

 personas ; que la oposición llegaría á ser una oposición 

 facciosa, á la que se seguirían todos los horrores de una 

 guerra civil ; y que era necesario evitar esto á todo trance, 

 obrando con enerjía contra los enemigos del poder. Un 

 artículo de la constitución le abria camino para seguir 

 esta línea de conducta , y lo aprovechó , especialmente 

 contra los partidarios de don José Miguel Carrera, 

 que desde entonces fueron perseguidos sin tregua ni 



