HISTOKU DE CIIIIE. 



muy receloso. Rodríguez se apercibió de esto y le pre- 

 guntó el motivo de semejante cambio. Navarro, algo tur- 

 bado, le respondió que se equivocaba y que nada tenia; 

 pero al llegar cerca de Polpayco, la compañía encargada 

 de escoltarlo alcanzó al batallón , y el capitán don José 

 Benavente de Concepción , quien , á lo que parece, sabia 

 lo que se meditaba, se acercó á ellos y ofreció un cigarro 

 de papel á Navarro y otro á Rodríguez, haciendo señas á 

 este para que leyese unas palabras que habia escrito en 

 el mismo cigarro, y que estaban reducidas á advertirle 

 del peligro que corría. Navarro observó las señas, se apo- 

 deró del cigarro , leyó lo que en él estaba escrito y echó 

 á Benavente una mirada de cólera, reconviniéndole por- 

 que quería perderle. Sin embargo , como eran muy ami- 

 gos, Navarro no habló á nadie de lo ocurrido y el batallón 

 continuó la marcha hasta cerca de Tiltil , adonde iba á 

 pernoctar. En este sitio y después de un paseo que dieron 

 juntos Rodríguez y Navarro, este disparó á aquel á quema 

 ropa un pistoletazo , que le dió en el cuello y le derribó 

 del caballo. A poco llegaron un sárjente y un cabo que 

 los habian seguido á corta distancia , y lo acabaron de 

 matar con las bayonetas. 



La noticia de este suceso se divulgó al dia siguiente 

 por la capital, pero na Ue quería creerla, porque nadie 

 consideraba posible monstruosidad semejante. Un amigo 

 de Rodríguez fué inmediatamente al sitio de la catás- 

 trofe, pero no pudiendo averiguar nada con certeza, re- 

 gresó á Santiago , y al otro dia volvió á salir con otros 

 muchos patriotas no menos impacientes que él por saber 

 la realidad. Convencidos desgraciadamente de ella se 

 fueron á Santiago, donde se esparció la mayor conster- 

 nación. La opinión pública vió en esta muerte un verda- 



