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HISTORIA DE CHILE. 



cuando por uno de esos grandes cambios de la fortuna, 

 supieron los resultados de la batalla de Maypu y la des- 

 trucción completa del ejército real. No podia caberles la 

 menor duda en la noticia porque la dió el mismo Osso- 

 rio, que muerto de cansancio llegó el 13 de abril, esto es, 

 siete días después de la acción, acompañado de Rodil, 

 sus ayudantes de campo y catorce soldados de los seis- 

 cientos ó setecientos que tenia al dejar el campo de 

 batalla. Los demás habían sido dispersados, cojidos ó 

 acuchillados en la huida, unos en los campos, y otros al 

 pasar los rios , especialmente el Maule á las inmedia- 

 ciones de Bilbao , donde se quedaron mas de la mitad. 



La noticia llenó de espanto á los realistas, y sobre todo 

 á los que estaban mas comprometidos por su conducta 

 con los patriotas. Los que habitaban en el interior se die- 

 ron prisa á refujiarse en el puerto de Talcahuano, único 

 asilo con que podían contar ; y al cabo de pocos dias 

 todas las casas y los ranchos mas malos estaban ocupa- 

 dos por multitud de familias, habiendo tenido que acam- 

 par muchas en las calles. Tanto temian la venganza de 

 sus enemigos que no les arredraba la estación del in- 

 vierno, muy lluviosa siempre en aquellos países (1). 



En este gran conflicto, Ossorio no halló otro recurso 

 que establecerse en Talcahuano. La resistencia que en 

 esta población habia hecho Ordoñez por espacio de mu- 

 chos meses á toda la división OTIiggins le inspiraba la 

 confianza de que también él podría sostenerse , por lo 

 menos hasta que llegaran refuerzos de Lima y dos mil 

 hombres de buenas tropas que debían embarcarse en 



(i) And hundreds of men and women, who nave been used to ease and 

 comfort are now obliged to pass both day and nigbt in the open slrccts. In 

 truth they are very wretched. Journal of a rcsidence in Ghili , p. 75. 



