CAPITULO Lll. 



O'Higgins se dedica con actividad á la creación de una escuadra.— Dificultades 

 con que tropieza. — Proteje á los corsarios.— La IVindhan ataca sin éxito 

 á la Esmeralda y el Pezuela. — Muerte de su comandante O'Brien. — El 

 buque San Miguel es apresado.— O'Higgins va á Valparaíso á activar el ar- 

 mamento de una pequeña escuadra. — Visita la escuela de marina.— Buques 

 de que se compone la marina chilena.— Sale de Cádiz una espedicion militar 

 contra Chile. — Rebelión en la Trinidad , de cuyas resultas este buque se 

 dirije á Buenos-Aires. — El gobierno anuncia immediatamente á O'Higgins 

 este suceso, y le reveíalos secretos déla espedicion. — Parte para el sur 

 una división mandada por el capitán de navio don Manuel Blanco Encalada. — 

 En la isla de Santa María sabe que ha llegado á Tatcahuano la fragata Reina 

 María Isabel. — La ataca y se apodera de ella. — Vuelve á la isla de Santa 

 María y apresa otros buques del convoy. — Entusiasmo que produce este 

 triunfo en Valparaíso y Santiago. — Fiestas y ovaciones al comandante don 

 Manuel Blaneo. 



Crear una escuadra nacional fué desde que princi- 

 piaron las guerras de la independencia , una necesidad 

 reconocida por todos los hombres políticos del país , de 

 Carrera como de San Martin, O'Higgins, etc. El último 

 especialmente la consideraba cuestión de vida ó muerte 

 para la naciente república, porque veia que era preciso 

 mudar el teatro de la guerra y llevarlo al Perú, fácil de 

 ser invadido y único país de la América del sur en que 

 España dominaba con todo su poder y casi sin oposición. 

 Penetrado de esta idea y persuadido de que una es- 

 cuadra seria el lazo que uniese los patriotas de los dos 

 paises, empleó toda su intelijencia , su prestijio y su ac- 

 tividad en organizaría , y á los pocos meses se vió Chile 

 á la cabeza de una marina militar que iba á dar dias de 

 gloria á la historia de la independencia americana y par- 

 ticularmente al jenio que la habia creado. 



