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HISTORIA DE CHILE. 



José Rondeau los recibió muy bien, les felicitó en una 

 arenga por el acto de justicia que habían hecho y que 

 mejor pudiera llamarse de felonía, y conservó á los sar- 

 jentos el grado de oficiales que á sí mismos se habían 

 dado. 



O'Higgins se hallaba entonces en Valparaíso, entu- 

 siasmando la jente de la pequeña escuadra que don Manuel 

 Blanco habia logrado organizar. Cuando supo éste su- 

 ceso por las comunicaciones que sin perder momento le 

 dirigió el gobierno de Buenos-Aires, activó cuanto pudo 

 el armamento de algunos buques, con ánimo de salir al 

 encuentro de los de la espedicion, antes de que entrasen 

 en el puerto de Chile. En la fragata Trinidad se halló una 

 copia de todas las señales de la espedicion, ruta que las 

 embarcaciones debían seguir y sitio en que habían de 

 reunirse, lo cual junto con las noticias que dieron los ofi- 

 ciales y marineros de la fragata, colocaron al comandante 

 de la escuadra chilena en la mejor posición para dar un 

 ataque. 



Gracias á la grande actividad de O'Higgins y de 

 Blanco no tardaron en estar prontos, el O'Higgins de 

 cincuenta y seis cañones, su capitán Wilkinson , la Lau- 

 taro de cuarenta y cuatro, capitán Worster, el Cliacabuco, 

 de veinte, capitán Díaz, el A raucano de diez y seis, capitán 

 Morris, y elPueyrredon, también de diez y seis, que debía 

 reunírseles inmediatamente ; en todo cinco buques con 

 ciento cincuenta y dos malos cañones y de todos calibres 

 y una tripulación de mil doscientos seis hombres, entre 

 marineros y soldados. El joven don Manuel Blanco fué 

 nombrado capitán de navio y comandante de esta pri- 

 mera división , formada con los elementos mas hetero- 

 jéneos y trabajada por el espíritu de rivalidad y de amor 



