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propio á que daba pábulo el de nacionalidad ; porque 

 entre los oficiales los había ingleses, anglo-americanos , 

 arjentinos, algunos franceses y pocos chilenos, fuera de los 

 jóvenes salidos de la escuela naval , tan mal organizada , 

 que se embarcaron en calidad de guardias marinas. Si 

 á todos estos inconvenientes se agrega el que tenían los 

 oficiales de no hablar la lengua del país y mandar en in- 

 glés las maniobras á una tripulación compuesta de jóve- 

 nes chilenos, cuya mayor parte habían sido embarcados 

 por fuerza, se conocerá hasta qué punto era difícil la mi- 

 sión de Blanco, misión que solo él era capaz de llevar á 

 buen término, tanto por su capacidad y su entusiasmo , 

 como por la amenidad de carácter que poseia en el mas 

 alto grado. 



La escuadra se hizo á la mar el 9 de octubre de 1818 

 en presencia de todo el pueblo de Valparaíso, que acudió 

 á dar con sus vivas el último adiós á una espedicion de 

 que tenia una opinión malísima. Escepto O'Higgins y 

 algunos de los que le rodeaban, todo el mundo descon- 

 fiaba del feliz éxito de una campaña inaugurada con 

 tantos elementos de discordia , y emprendida con gran 

 número de estranjeros jeneralmente poco entusiasmados 

 por el patriotismo, único aguijón que en semejantes cir- 

 cunstancias es capaz de producir grandes cosas. Al dia 

 siguiente el comandante Blanco, en cumplimiento de las 

 órdenes que habia recibido, abrió las instrucciones re- 

 servadas que le dieron, en las que se le mandaba diri- 

 girse á la isla de la Mocha á esperar la fragata María 

 Isabel y los demás buques, que no debían tardar en llegar 

 allí, según se sabia por la Trinidad. En el camino ocupó 

 en hacer maniobras á los jóvenes chilenos, cuya mayor 

 parte navegando por la primera vez, estaban muy marea- 



